Căng thẳng tâm lý xã hội mãn tính ngày càng được coi là một trong những nguyên nhân gây ra bệnh Alzheimer (mất trí nhớ). Các nhà khoa học Úc do David Groth thuộc Viện Đổi mới Y khoa Đại học Curtin dẫn đầu đã xem xét các yếu tố môi trường và di truyền có thể ảnh hưởng đến trục hạ đồi - tuyến yên - thượng thận (trục HPA), hệ thống nội tiết thần kinh chính điều chỉnh việc xuất ra hormone glucocorticoid cortisol khi bị căng thẳng, do vỏ thượng thận sản xuất. Bệnh nhân Alzheimer thường gặp trục trặc hệ thống và kết quả là tăng nồng độ cortisol.
Theo các tác giả nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Biological Reviews, các yếu tố gây căng thẳng di truyền dọc theo trục HPA và các con đường khác có thể ảnh hưởng đến hoạt động của hệ thống miễn dịch của não.
Căng thẳng mãn tính làm tăng nguy cơ sa sút trí tuệ
"Chúng tôi biết căng thẳng mãn tính ảnh hưởng đến nhiều con đường sinh học trong cơ thể. Có mối quan hệ chặt chẽ giữa tác động của căng thẳng mãn tính và những cách ảnh hưởng đến phản ứng của cơ thể đối với căng thẳng, có thể ảnh hưởng đến hành vi của hệ thống miễn dịch não, dẫn đến phản ứng rối loạn chức năng. Ở não, điều này dẫn đến gián đoạn mãn tính các quá trình bình thường của não, làm tăng nguy cơ thoái hóa thần kinh và cuối cùng là chứng mất trí nhớ", David Groth nói trong một thông cáo báo chí.
Các tác giả đã mô tả cơ chế mà các yếu tố di truyền của căng thẳng mãn tính ảnh hưởng đến trục HPA, gây ra chứng viêm trong não - nguyên nhân chính gây thoái hóa thần kinh. Theo các nhà khoa học, yếu tố di truyền làm thay đổi phản ứng miễn dịch của tế bào não và microglia, góp phần làm xuất hiện môi trường nhiễm độc thần kinh.
