Chuyến bay đầu tiên của "Máy bay Ngày tận thế" mới của Nga thiết kế dựa trên máy bay Il-96-400 dự kiến thực hiện vào năm 2023. Hiện hai chiếc trong số máy bay loại mới này đang được sản xuất.
Hợp đồng thiết kế-thử nghiệm mẫu Zveno-3S để chế tạo các trạm chỉ huy trên không mới được Bộ Quốc phòng ký với công ty TNHH Tập đoàn sản xuất máy bay thống nhất (United Aircraft Building Corporation (UAC) vào tháng 9/2018. Bản thân loại máy bay này, được gọi là "Sản phẩm 9631", đang được chế tạo tại Công ty cổ phần sản xuất máy bay Voronezh (VASO), đơn vị được chỉ định làm nhà thầu chính.
VASO đã bắt đầu mua kim loại và các thành phần để chế tạo trạm chỉ huy trên không thứ hai trong dự án thiết kế-thử nghiệm Zveno-3S. Không giống như mẫu đầu tiên, mẫu mới được phát triển trên cơ sở máy bay Il-96-400M phiên bản hiện đại hóa sản xuất mới. Máy bay sử dụng động cơ PS-90A1 nâng cấp và buồng lái được cải tiến hoàn toàn, giúp giảm số lượng phi công xuống còn hai người. Phiên bản hiện đại hóa này vẫn chưa cất cánh lần nào.
Độ dài quãng đường và thời gian bay trên không của chuyến bay thử nghiệm mẫu máy bay IL-96 phiên bản trạm chỉ huy trên không sẽ tăng lên đáng kể so với phiên bản IL-80 trước đó. Tổ hợp vô tuyến của máy bay mới sẽ giúp nó có thể truyền đạt mệnh lệnh cho lực lượng hạt nhân chiến lược trong bán kính 6.000 km, cũng như sử dụng các vệ tinh liên lạc.
Mục đích phát triển loại phương tiện này là để biến nó thành các sở chỉ huy trên không dự bị trong trường hợp xảy ra chiến tranh toàn diện. Từ những chiếc máy bay chỉ huy ấy giới lãnh đạo quân sự cấp cao nhất có thể điều hành lực lượng hạt nhân chiến lược và quân đội trên khắp đất nước. Các chuyên gia lưu ý rằng việc sẵn có phương tiện này đảm bảo cho khả năng thực hiện một cuộc tấn công trả đũa trong trường hợp không thể tránh khỏi, cũng có nghĩa là đảm bảo toàn bộ tiềm lực răn đe hạt nhân của đất nước.