Điều này do Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long công bố ngày thứ Sáu sau kết quả hội nghị thượng đỉnh ASEAN-Ấn Độ tại New Delhi.
Theo lời ông, "các nước thủ lĩnh thành viên của Hiệp hội đã bày tỏ thái độ sẵn sàng tích cực xúc tiến đàm phán, Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi cũng hứa huy động mọi nỗ lực tối đa theo hướng này". Đồng thời ông Lý Hiển Long nhấn mạnh rằng "không thể đảm bảo sẽ ký được Hiệp định trong năm nay". "Nhưng tôi nghe nói rằng các nhà lãnh đạo ASEAN đều phấn đấu hướng tới đích đó", — ông nhận xét.
Là người đứng đầu ASEAN trong năm nay, Thủ tướng Singapore đang tích cực vận động cho việc ký kết Hiệp định quan hệ đối tác trong năm nay.
Ngoài các nước thuộc Hiệp hội ASEAN, Đối tác Kinh tế Toàn diện Khu vực (RCEP) cần thu hút sự tham gia của Australia, Ấn Độ, Trung Quốc, New Zealand, Hàn Quốc và Nhật Bản.