Trong đại sảnh rộng lớn và tuyệt đẹp của điện Smolny, hiện nay là trụ sở của chính quyền "thủ đô phương Bắc", các nhà khoa học Nga và Việt Nam, đại diện của các tổ chức xã hội, sinh viên, học viên của Học viện Hải quân… đã có mặt. Những người tham gia hội nghị được chào đón phó thống đốc St. Petersburg Oleg Markov và Đại sứ đặc mệnh toàn quyền Việt Nam tại Nga Ngô Đức Mạnh. Đây là chuyến thăm chính thức đầu tiên thành phố trên bờ sông Neva của ông Ngô Đức Mạnh trong nhiệm kỳ đại sứ của ông.
Ông Ngô Đức Mạnh nhấn mạnh rằng Chủ tịch Hồ Chí Minh đã đặt nền móng cho tình hữu nghị giữa Nga và Việt Nam, từng trải qua nhiều thử thách, hiện nay đang được củng cố và tiếp tục phát triển.
"Chính từ Petrograd, Người bắt đầu sự nghiệp chính trị của mình và cuộc đấu tranh cách mạng cho tự do của nhân dân Việt Nam, vì thế điều mang tính biểu tượng là tại đây chúng ta đang thảo luận chủ đề tình hữu nghị giữa hai dân tộc chúng ta dưới cái tên Hồ Chí Minh," đại sứ Việt Nam tại Liên bang Nga cho biết.
Mặc dù đây là hội nghị về sự kiện cụ thể trong cuộc đời của Chủ tịch đầu tiên của nước Việt Nam độc lập, nhưng các chủ đề thảo luận rất phong phú: từ an ninh và quan hệ của Việt Nam với Mỹ và EU, cho đến sự hợp tác Nga-Việt trong lĩnh vực kinh tế.
Kỷ niệm về chuyến thăm tới thành phố Hồ Chí Minh không chỉ giới hạn ở hội nghị, mà còn bao gồm một chương trình hoạt động mở rộng, không chỉ ở St Petersburg, mà cả ở thành phố kết nghĩ của nó — thành phố Hồ Chí Minh. Đỉnh cao của đợt kỷ niệm sẽ là tổ chức Diễn đàn văn hoá và kinh doanh Nga-Việt từ ngày 17-19 tháng 5 ở St. Petersburg.