Theo dự đoán từ thuyết tương đối của Einstein, bất kỳ tích tụ vật chất tối hay khối vật chất lớn nhìn thấy được khi tương tác với ánh sáng đều làm các tia bị uốn cong cũng như kính quang học thông thường. Những năm gần đây, các nhà thiên văn đã tìm thấy hàng nghìn cấu trúc tương tự khi theo dõi quan sát các thiên hà lớn và sự tích tụ của chúng.
Hiện nay các chuyên gia thiên văn khai thác những hiện tượng tương tự, thường được gọi là "cây thập tự" hoặc "kính áp tròng của Einstein", để quan sát những ngôi sao xa nhất và cổ xưa nhất trong toàn vũ trụ.