Theo tiến sĩ Muotri, nghiên cứu này có thể giúp ngăn ngừa chứng tự kỷ. Mục đích của nghiên cứu này là để hiểu sự khác biệt giữa bộ não của con người hiện đại và đại diện của loài tuyệt chủng gần đây nhất là người Neanderthal.
"Nghiên cứu này sẽ giúp chúng tôi có được sự hình dung mang tính trị liệu nhằm ngăn chặn những thay đổi hoặc khiếm khuyết dẫn đến các triệu chứng của bệnh tự kỷ, cho phép tìm hiểu một cách tỉ mỉ những con đường phân tử nào có thể bị ảnh hưởng, và tìm ra thuốc can thiệp vào quá trình này càng sớm càng tốt, giúp bệnh nhân tránh được những khó khăn về giao tiếp xã hội trong tương lai", giáo sư giải thích.
Theo lời giáo sư khi trả lời phỏng vấn của Sputnik Brasil, trong quá trình quan sát ông phát hiện ra rằng bộ não mini mang gien người Neanderthal đi theo hướng phát triển riêng của hệ thống thần kinh và có số lượng khớp thần kinh nhỏ hơn so với người hiện đại.
"Việc giảm số lượng các khớp thần kinh là những gì chúng tôi đã thấy khi sử dụng cùng một công nghệ với các tế bào của những người bị chứng tự kỷ. Do đó, có thể giả định rằng người Neanderthal có thể có vấn đề giao tiếp trong xã hội", ông Muorti nói.
Trong công trình nghiên cứu này có sự tham gia của ba lĩnh vực khoa học là công nghệ sửa đổi bộ gien Crispr, nghiên cứu về DNA cổ đại và các bào quan tế bào, được biết tới với tên gọi bộ não mini, được tạo ra nhờ các tế bào gốc.
«Chúng tôi sẽ khích lệ robot khám phá thế giới và chuyển thông tin cho bộ não được làm ra trong phòng thí nghiệm, để sau đó thử nghiệm giả thuyết về việc não của người Neanderthal kém thích ứng hơn hay để xem liệu loại người này có vấn đề trong học tập hay giao tiếp xã hội hay không", nhà khoa học cho biết.
Ngoài thông tin về cách thức hoạt động của não người Neanderthal, giáo sư Moutri cho rằng thông qua việc tìm hiểu về quá trình tiến hóa của con người, khoa học có thể tìm ra cách tác động tới các kênh phân tử và tạo ra các loại dược phẩm mới.