Tuy nhiên, Le Nouvel Observateur dẫn lời nghị sĩ đối lập từ Hàn Quốc, người đã phân tích khối lượng hàng nhập khẩu sang Bắc Triều Tiên từ Trung Quốc, cho biết chế độ của Kim chi tiêu nhiều hơn cho các loại hàng hóa xa xỉ.
Theo phân tích của nghị sỹ Hàn Quốc, năm 2017, Bình Nhưỡng nhập khẩu hàng xa xỉ từ Trung Quốc với giá 640 triệu USD, và trong những năm trước khoản tiền này còn lớn hơn. Hơn một nửa số tiền này — 340 triệu USD — đã được chi cho việc mua thiết bị điện tử, các loại TV đắt tiền. Phần ít hơn — 204 triệu USD đã được chi cho xe hơi và 35 triệu USD để mua các loại rượu.
Trong danh sách vô tận này có một thủy phi cơ, các nhạc cụ đắt tiền, cũng như đồng hồ và lông thú, mà theo Le Nouvel Observateur, được mua để tặng cho giới tinh hoa.
Tác giả nghiên cứu cáo buộc Trung Quốc vi phạm các biện pháp trừng phạt, theo lý thuyết cấm bán hàng hóa xa xỉ cho Bình Nhưỡng.
Tổng cộng, theo ước tính của nghị sĩ Hàn Quốc, trong suốt thời kỳ Kim Jong-un lên nắm quyền từ năm 2012 đến năm 2017, CHDCND Triều Tiên đã chi hơn 4 tỷ USD cho hàng hóa xa xỉ.