«Chúng tôi trợ cấp đáng kể cho quân đội của nhiều quốc gia rất giàu trên thế giới, trong khi các nước này lợi dụng Hoa Kỳ và người trả thuế của chúng ta trong thương mại. Tướng Mattis không thấy vấn đề gì ở đây. Tôi thì nhìn thấy và tình hình cần phải thay đổi!», tổng thống đã viết vào thứ Hai trên trang Twitter của mình.
Trước đó đã có tin cho biết từ ngày 1 tháng 1 năm 2019, quyền Bộ trưởng Quốc phòng sẽ do thứ trưởng Patrick Shanahan đảm nhiệm.
Như vậy ông Trump đã cắt giảm nhiệm kỳ của người đứng đầu Lầu năm góc hiện tại, James Mattis, người dự định chỉ rời khỏi chức vụ vào cuối tháng Hai. Ông Mattis cho biết ông sẽ rời khỏi vị trí này, một ngày sau khi Trump thông báo về việc rút quân đội Mỹ khỏi Syria.