Tại Asian Cup 2019, ĐT Việt Nam sẽ trải qua lịch thi đấu khá khó khăn khi ngay lập tức đối đầu với Iraq ở ngày ra quân. Tại bảng đấu mà Iran cho thấy sức mạnh vượt trội, trận đấu giữa Iraq và Việt Nam rất có thể sẽ quyết định tương lai của cả hai đội.
Mới đây, trong chia sẻ với truyền thông, chuyên gia bóng đá Đông Nam Á, cựu HLV U23 Thái Lan và ĐT Lào, Steve Darby đã đưa ra nhận định về cặp đấu này:
"HLV trưởng ĐT Iraq, Srecko Katanec là một nhà cầm quân xuất sắc. Ông ấy có nhiều kinh nghiệm quốc tế khi từng dẫn dắt ĐT UAE và nhiều đội bóng lớn khác."
"Hợp đồng ba năm cũng cho thấy niềm tin lớn mà bóng đá Iraq dành cho vị HLV này dù cho bóng đá đất nước vùng Vịnh này cũng chưa thật sự ổn định."
"Tôi đánh giá Humam Tariq và Ai Adnan là hai ngôi sao hàng đầu của ĐT Iraq. Humam Tariq sở hữu lối chơi kỹ thuật và được mệnh danh là ‘Messi Iraq'. Trong khi đó, Ali Adnan là cầu thủ chạy cánh đẳng cấp của bóng đá Iraq và đang khoác áo CLB Atalanta ở Serie A. ĐT Iraq cũng đang sở hữu hàng phòng ngự giàu kinh nghiệm", trích lời HLV Steve Darby trên Zing.
"Tôi tin rằng tỷ số của trận đấu tới có thể sẽ là 1-0 nghiêng về ĐT Iraq. Cả hai đội đều sở hữu hàng phòng ngự ấn tượng nhưng với trình độ nhỉnh hơn, ĐT Iraq sẽ có thể có được ba điểm."