"Tàu khu trục USS McCampbell đã tiến hành chiến dịch tự do hàng hải, tiến vào khu vực 12 hải lý quanh quần đảo Hoàng Sa để thách thức những yêu sách chủ quyền quá đáng", Reuters hôm nay dẫn tuyên bố của phát ngôn viên Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ Rachel McMarr.
Đây là chiến dịch tuần tra tự do hàng hải đầu tiên của Mỹ sau khi quyền Bộ trưởng Quốc phòng Patrick Shanahan được bổ nhiệm lãnh đạo Lầu Năm Góc. Trong cuộc gặp với các chỉ huy cấp cao Mỹ sau khi nhậm chức, Shanahan đã yêu cầu họ "chú ý đặc biệt tới Trung Quốc".
Tàu tuần dương mang tên lửa dẫn đường USS Chancellorsville của hải quân Mỹ hồi cuối tháng 11/2018 cũng tuần tra gần quần đảo Hoàng Sa, ngay trước thời điểm lãnh đạo hai nước có cuộc gặp cấp cao bên lề Hội nghị thượng đỉnh G20 ở Argentina.
Việt Nam khẳng định chủ quyền không thể tranh cãi với quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa, tôn trọng hoạt động tự do hàng hải và hoan nghênh các hành động đóng góp cho hòa bình, an ninh khu vực của các quốc gia trên Biển Đông.