Ba hôm trước, ông Hồ Văn Non (trú thôn Cù Bai, Hướng Lập) đi lấy cây đót về làm chổi đã nhìn thấy nhiều con vật giống bò tót ở trong rừng.
Nhận tin báo, nhà chức trách đến, ghi nhận nhiều dấu chân, mẫu phân nghi của bò tót. Các dấu chân có đường kính lớn nhất 13 cm, nhỏ nhất 9 cm…
Khảo sát sơ bộ, nhà chức trách xác định khoảng ba con nghi là bò tót xuất hiện ở khu bảo tồn. Chúng có thể di cư từ Lào về sinh sống tại đây.
Khoảng 10 năm trước, người dân phát hiện dấu vết bò tót ở đỉnh Voi Mẹp, cao 1.700 m so với mực nước biển, số lượng khoảng 10 con. Từ đó đến nay, nhà chức trách Quảng Trị chưa ghi nhận sự xuất hiện của loài này. Bò tót được xếp loại nhóm động vật quý hiếm loại 1B, tránh nguy cơ bị săn bắn.
Khu bảo tồn thiên nhiên Bắc Hướng Hóa nằm về phía tây tỉnh Quảng Trị, rộng 25.000 ha gồm rừng và đất rừng. Nhiều loài động, thực vật quý hiếm sinh sống ở đây như: gà lôi lam mào trắng, voọc Hà Tĩnh, sao la, mang lớn, thỏ vằn, đinh tùng, lan hải, trầm hương… Trong đó có 17 loài có tên trong Sách đỏ Việt Nam và 23 loài trong Sách đỏ thế giới.