Máy bay tuần tra chống hạm P-8A Poseidon số 168848 cất cánh từ căn cứ không quân Sigonella NATO trên đảo Sicily vào lúc 16:25. Chiếc Boeing băng qua không phận Bulgaria và lúc 17:45 bắt đầu chuyến bay do thám ở khu vực eo biển Kerch ở khoảng cách 125 km từ cầu Crưm.
P-8A Poseidon đã được phát hiện gần bờ biển phía nam của bán đảo vào lúc 20:35 theo giờ Moskva. Bản đồ được công bố cho thấy tuyến đường của máy bay trong khu vực Sevastopol.
Máy bay bay trong khu vực này trong khoảng ba giờ và nhiều lần đi vòng quanh biên giới phía nam của Crưm.