Trước đó, các phương tiện truyền thông đưa tin về 40 nạn nhân. Theo dữ liệu sơ bộ, không có công dân Nga nào trong số đó.
Cảnh sát đã vô hiệu hóa vài thiết bị nổ tự chế sau khi bắn vào những chiếc xe đậu gần đó.
Theo các nhân chứng, vụ nổ súng xảy ra tại một nhà thờ Hồi giáo ở ngoại ô Linwood, vào đúng thời điểm khi có khoảng 300 người đang cầu nguyện, thủ phạm là một người đàn ông da trắng đội mũ bảo hiểm, đeo kính và áo khoác quân đội. Đồng thời hắn ta còn quay trực tuyến về cuộc tấn công.
Theo tờ báo New Zealand Herald, kẻ xả súng là một công dân Úc theo quan điểm cực hữu. Trước vụ tấn công, hắn đã công bố bản tuyên ngôn dài 37 trang, trong đó gọi hành động của mình là hành động khủng bố.
Cảnh sát cho biết đã bắt giữ một người, tạm thời chưa biết rõ đó có đúng là người vừa nói trên đây hay không.
Đồng thời, kênh 1 News đưa tin về vụ xả súng ở một nhà thờ Hồi giáo khác và trong bệnh viện.
Thủ tướng New Zealand Jasinda Ardern gọi đây là hành động khủng bố và coi ngày xảy ra vụ việc là "một trong những ngày đen tối nhất" trong lịch sử nước này.