Năm 2017, ngoại trưởng Anh Boris Johnson tuyên bố đất nước triển khai hai tàu sân bay ở vùng biển Đông để tuần tra duy trì quyền tự do hàng hải. Trong nhóm tàu đó có tàu sân bay HMS Queen Elizabeth và tàu HMS Prince of Wales.
Một năm sau, Bộ Quốc phòng Anh cho biết sẽ đưa HMS Queen Elizabeth cùng để tuần tra Thái Bình Dương trong bối cảnh Trung Quốc ngày càng quân sự hóa mạnh mẽ biển Đông.
Sau đó, tàu chiến Hải quân Hoàng gia Anh HMS Albion tới quần đảo Hoàng Sa bất chấp phản đối của Bắc Kinh vào mùa hè 2018. Đầu năm nay, tàu sân bay HMS Queen Elizabeth đã được triển khai ở Thái Bình Dương để cùng tham gia sứ mệnh với máy bay chiến đấu F-35 của Hoa Kỳ và Anh.
.jpg){kind=link}
Với quan điểm chống lại ý định độc chiếm biển Đông thấy rõ của TQ, cùng khả năng xích lại gần chính quyền Trump hậu nước Anh rời EU (Brexit), chính quyền Johnson rất có khả năng sẽ tăng cường hiện diện quân sự tại biển Đông trong thời gian tới.
Ngoài ra, gần đây Bộ trưởng Quốc phòng Anh Tobias Ellwood thừa nhận “Hải quân Hoàng gia có khá ít tàu chiến để bảo vệ các tàu Anh khỏi mối đe dọa từ Iran”, chắc chắn ông Johnson sẽ phải xem xét việc nâng cao năng lực hải quân và tăng cường phối hợp với Mỹ tại Thái Bình Dương để tình trạng bị “ức hiếp” không tái diễn.
Tất nhiên bây giờ còn quá sớm để nói về những yêu sách của cựu “cường quốc biển” ở Biển Đông, nhưng dường như khả năng Boris Johnson có thể tiến về biển Đông sẽ chỉ là chuyện thời gian.