Người đàn ông làm nghề thợ tiện bị ho liên tục trong hai tháng. Ban đầu, gia đình nghĩ rằng ông Walker, năm nay 56 tuổi, bị nhiễm trùng và lây lan sang vùng ngực, nhưng các bác sĩ chẩn đoán ông có một khối u trong ruột, khối u này nhanh chóng lan rộng sang phổi. Các bác sĩ kết luận rằng người đàn ông chỉ còn sống được khoảng ba tuần. Walker đã chết 16 ngày sau khi biết về căn bệnh hiểm nghèo mà ông mắc phải.
Vợ góa của Walker, người đã sống với chồng 24 năm, nói rằng chồng bà có lối sống lành mạnh, ông bỏ thuốc lá hơn 30 năm trước và gần như không uống rượu.
Người phụ nữ cũng tuyên bố rằng, ngoài các triệu chứng là thấy người yếu và ho nhiều, chồng bà không hề có dấu hiệu nào cho thấy ông đang bị trọng bệnh.