Trong cuộc phỏng vấn của Sputnik, chuyên gia Andrei Volodin từ Học viện Ngoại giao thuộc Bộ Ngoại giao Nga, nhận xét về kế hoạch của Ấn Độ và Sri Lanka mở rộng hợp tác trên biển với các nước láng giềng nhằm chống lại ảnh hưởng ngày càng tăng của Trung Quốc trong khu vực.
Ngày 19 tháng 1, văn phòng Tổng thống Sri Lanka đã thông báo về kế hoạch này theo kết quả cuộc đàm phán giữa Tổng thống Gotabaya Rajapaksa và Cố vấn an ninh quốc gia Ấn Độ Ajit Doval. Hai nước láng giềng có kế hoạch mở rộng hợp tác trên biển trong khuôn khổ một loại trung tâm điều phối hàng hải. Vấn đề tạo ra một cơ chế mới đã được thảo luận tại cuộc đàm phán ở Colombo.
Thông báo từ văn phòng Tổng thống Sri Lanka không đưa ra chi tiết về trung tâm điều phối, nhưng cho biết rằng, các quốc gia khác trong khu vực nên tham gia dự án này với tư cách quan sát viên. Hai bên có ý định mở rộng sự hợp tác quân sự cũng như giữa lực lượng bảo vệ bờ biển của hai nước.
Rất có thể đại diện của Ấn Độ đã sử dụng một số đòn bẩy áp lực đối với Sri Lanka để làm ra vẻ hai nước này tạo ra mặt trận chống ảnh hưởng của Trung Quốc trong khu vực. Nhưng, những nỗ lực như vậy sẽ không thành công, bởi vì Sri Lanka lo ngại trước ảnh hưởng của Ấn Độ nhiều hơn ảnh hưởng của Trung Quốc. Chuyên gia Lun Hsinchun, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Ấn Độ tại Đại học Sư phạm Quảng Tây (Trung Quốc) nhận xét trong cuộc phỏng vấn của Sputnik. Ấn Độ và Sri Lanka có quan điểm khác nhau về những biện pháp phòng ngừa chống lại ảnh hưởng của Trung Quốc.
Trung Quốc sẽ không mất ảnh hưởng ở Nam Á, cả Ấn Độ và Hoa Kỳ đều không thể thay thế Trung Quốc. Chuyên gia Andrei Volodin lưu ý khi bình luận về bản tin từ văn phòng Tổng thống Sri Lanka sau cuộc đàm phán ở Colombo:
“Một mặt, ông Rajapaksa không muốn để Trung Quốc ảnh hưởng quá mức đến hoạt động kinh tế đối ngoại của Sri Lanka. Các nhà lãnh đạo của Myanmar và Bangladesh cũng vậy. Tuy nhiên, họ quan tâm đến lợi ích quốc gia, vì thế họ không tập trung nỗ lực chống lại Trung Quốc, mà quan tâm đến sự cân bằng lực lượng. Vì thế hoàn toàn vô ích khi nỗ lực ngăn chặn ảnh hưởng ngày càng tăng của Trung Quốc trong khu vực. Không ai sẽ làm như vậy, bởi vì nước nào cũng sẵn sàng chấp nhận những khoản đầu tư đáng kể từ Trung Quốc vào nền kinh tế của mình”.
Ví dụ nổi bật nhất là Sri Lanka, chuyên gia nhấn mạnh. Tổng thống Sirisena đã được coi là ứng cử viên thân thiện nhất với Ấn Độ, nhưng, sau đó hóa ra rằng, ông đã duy trì tất cả các dự án đầu tư của Trung Quốc vào cơ sở hạ tầng và nền kinh tế. Trên thực tế, anh em nhà Rajapaksa đang nắm quyền, đã từng bắt đầu cuộc đối thoại đầu tư lớn với Trung Quốc, chuyên gia Andrei Volodin lưu ý.
Cuộc đối thoại này đã được tiếp tục trong thời gian chuyến thăm Colombo của Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị vào ngày 14 tháng 1. Ông Vương Nghị là đại diện cấp cao đầu tiên của Trung Quốc đến thăm đất nước này sau những thay đổi chính trị diễn ra vào mùa thu năm ngoái.
Trong các cuộc họp với các nhà lãnh đạo Sri Lanka, Bộ trưởng Vương Nghị luôn nhấn mạnh rằng, sự hợp tác song phương giữa Trung Quốc và Sri Lanka không bao giờ nhằm chống lại các nước thứ ba và không bị ảnh hưởng bởi các nước thứ ba. Là một quốc gia độc lập có chủ quyền, Sri Lanka không bao giờ vào phạm vi ảnh hưởng của bất kỳ quốc gia nào, Bộ trưởng Vương Nghị lưu ý. Rõ ràng, tuyên bố này phản ánh niềm tin của Trung Quốc rằng, mối quan hệ giữa Sri Lanka và Ấn Độ sẽ không được định hướng chống lại lợi ích của Bắc Kinh.
Thủ tướng Sri Lanka Mahinda Rajapaksa cũng đã đề cập đến các vấn đề nhạy cảm nhất trong quan hệ Trung Quốc - Sri Lanka tại cuộc họp với Bộ trưởng Vương Nghị. Ông lưu ý rằng, Chính phủ Sri Lanka đang hỗ trợ đầy đủ cho các dự án lớn của Trung Quốc, bao gồm cả Dự án phát triển thành phố cảng Colombo và Dự án cảng Hambantota. Theo ông, những dự án này không chỉ hỗ trợ sự phát triển kinh tế của Sri Lanka và cải thiện cuộc sống của người dân, mà còn trở thành động lực quan trọng cho sự hợp tác thân thiện giữa hai nước. Thủ tướng cũng nhấn mạnh rằng, đất nước của ông hoan nghênh những doanh nghiệp mới của Trung Quốc đầu tư vào Sri Lanka.
Bộ trưởng Vương Nghị hứa với các đối tác Sri Lanka rằng, Trung Quốc có ý định tăng cường vai trò của mình trong khu vực. Phía Trung Quốc sẽ khuyến khích tăng trưởng đầu tư vào Sri Lanka để giúp nước này trở thành một trung tâm vận chuyển đường biển và trung tâm công nghiệp và tài chính trong khu vực.