3 trường hợp trong lịch sử
Trong toàn bộ lịch sử Thế vận hội Olympic, chỉ có ba lần - vào năm 1916, 1940 và 1944, cuộc thi mỗi lần cách nhau 4 năm đã không thể diễn ra. Nguyên nhân là Thế chiến I và II.
Thế chiến I
Thế vận hội 1916 lẽ ra cần được tổ chức tại Berlin. Năm 1913, người Đức đã hoàn thành việc xây dựng Sân vận động Olympic và thậm chí chuẩn bị xong bản phác thảo mẫu huy chương. Nhưng đến năm 1915, hơn 30 quốc gia đã bị cuốn vào Thế chiến I và Uỷ ban Olympic Quốc tế (IOC) quyết định huỷ bỏ Thế vận hội Olympic.
Và lại Tokyo
Năm 1940, địa điểm để tiến hành Thế vận hội là thành phố Tokyo. Nhưng trong tương quan bùng nổ cuộc chiến Trung-Nhật năm 1937, IOC đã chuyển Thế vận hội sang Helsinki. Tuy vậy, vào ngày 1 tháng 9 năm 1939, Thế chiến II bắt đầu. Khi đó, IOC quyết định huỷ Thế vận hội Olympic mùa hè lần thứ XII.
Cuộc thi đấu ở London
Ngay từ tháng 6 năm 1939 Vương quốc Anh đã được chọn là nước chủ nhà của Thế vận hội 1944. Nhưng do Thế chiến II tiếp diễn, Thế vận hội lần đó bị hủy bỏ. May mắn cho London là vẫn được trao cơ hội đăng cai tổ chức Thế vận hội vào năm 1948.