Khi giá dầu toàn cầu đang ở mức cao và nhu cầu ổn định, các công ty của Canada như Enbridge Inc. và Energy Corp. đã cố gắng mở rộng công suất đường ống của họ để cung cấp dầu cho thị trường Mỹ với khối lượng lớn. Cả hai công ty đều có kế hoạch đưa vào sử dung những đường ống mới, nhưng thời hạn này liên tục bị hoãn lại. Đỉnh điểm vấn đề xảy ra vào cuối năm 2018, khi chính quyền tỉnh Alberta buộc phải yêu cầu các nhà sản xuất địa phương cắt giảm sản lượng khai thác.
Coronavirus đã thay đổi hoàn toàn hiện trạng - thị trường Mỹ không cân đối được hoạt động sản xuất ở chính nước mình. Trong bối cảnh đó, dầu Canada tỏ ra không được cần đến, mặc dù thực tế là một số loại dầu thô, chẳng hạn như dầu nặng Western Canada Select, vẫn được giao dịch với mức chiết khấu lớn so với dầu WTI (West Texas Intermediate).
Thực trạng mới này gây khó khăn cho việc xuất khẩu dầu của Canada sang Hoa Kỳ, khi các đường ống dẫn dầu mới khi nào còn luôn luôn chạy hết công suất mà nay hoàn toàn không ai cần đến.
Đại dịch coronavirus giáng một đòn mạnh vào thị trường dầu mỏ - lệnh cách ly đã làm sụp đổ doanh số bán xăng, và tình trạng công nghiệp đình đốn đã đánh thẳng vào nhu cầu đối với các sản phẩm dầu mỏ.
Theo các tổ chức quốc tế, số lượng khai thác dầu đang vượt quá nhu cầu khoảng 25 triệu thùng mỗi ngày. Tình trạng dư thừa trên thị trường đã đánh sập biểu giá và khiến các nước sản xuất dầu hàng đầu thế giới phải triệu tập một cuộc họp khẩn cấp để giảm sản lượng khai thác.
Cuộc họp đã dẫn đến một thỏa thuận giữa các nước trong nhóm OPEC+ và các nước G-20, theo đó các bên cam kết giảm tổng sản lượng khai thác 15-20 triệu thùng mỗi ngày. Tuy nhiên, các chuyên gia khẳng định rằng ngay cả việc cắt giảm sản lượng lớn như vậy cũng chưa đủ để tránh cho giá dầu hạ hơn nữa.