Các chuyên gia sinh học đã làm việc với các cộng tác viên quốc tế từ Viện Thủy sinh học thuộc Viện HLKH Trung Quốc ở Vũ Hán. Sử dụng công nghệ chỉnh sửa gen được các đồng nghiệp Trung Quốc phát triển, họ đã tạo ra đột biến của hai gen liên quan họ hàng và nghiên cứu ảnh hưởng của chúng đối với chức năng tính dục ở cá Danio. Đây là những loài cá nước ngọt thuộc họ Cá chép (Cyprinidae), hiện đang được sử dụng rộng rãi trong nghiên cứu y sinh như một sinh vật mẫu.
Các nhà khoa học đã thay đổi gen của protein secretogranin II và thấy rằng điều này ảnh hưởng đến khả năng sinh sản của con cái và con đực. Cụ thể điều đó làm giảm đáng kể hành vi tính dục của sinh vật thí nghiệm và trở thành bằng chứng cho thấy đột biến có tác động đến ham muốn tính dục ở bất kỳ loài động vật nào. Trong video của Vance Trudeau đã ghi lại hành vi và sự tương tác bình thường của cả cá cái và cá đực.
Secretogranin II là một protein lớn, rất quan trọng đối với hoạt động bình thường của các tế bào não và các tế bào khác tiết ra hormone để kiểm soát các chức năng của cơ thể, chẳng hạn như tăng trưởng và sinh sản. Các nhà khoa học lưu ý rằng nó có thể được chia thành các phần khác nhau do các enzyme đặc biệt.
“Chúng tôi thấy rằng một đoạn nhỏ của nó, được gọi là peptide secretoneurin, rất quan trọng để kích thích chức năng tính dục”, ông Trudeau cho biết.
Ở cá biến đổi gen, các nhà nghiên cứu đã phục hồi thành công một phần chức năng tính dục bằng một mũi tiêm peptide secretoneurin vào cơ thể của chúng. Bản thân nó là một loại hormone mới rất giống với loại được cơ thể con người sản sinh ra. Hiện giờ kết quả nghiên cứu có thể được sử dụng để tìm kiếm các yếu tố khác, cho dù đó là nhằm gia tăng khả năng sinh sản ở các loài cá nuôi hay giúp tìm ra các phương pháp mới để điều trị bệnh vô sinh ở người.