Theo bài báo, cảnh sát Anh và các dịch vụ an ninh nằm trong số những nơi được phép liên quan đến những người dưới 18 tuổi được gọi là nguồn tình báo bí mật (CHIS) trong "những trường hợp ngoại lệ". Điều này được nêu trong Hướng dẫn Dự luật Tình báo Bí mật, hiện đang được House of Lords xem xét.
Tài liệu cũng chỉ ra các cơ quan chính phủ khác sẽ được phép nhờ đến sự trợ giúp của các "đặc vụ chìm" dưới tuổi vị thành niên. Ngoài cảnh sát, MI5, MI6 và cơ quan chống Tội phạm Quốc gia, còn bao gồm Ủy ban Cờ bạc, Hội đồng Quận và Hạt, Cơ quan Môi trường và Cơ quan Tiêu chuẩn Thực phẩm.
Dự luật đã thu hút sự chỉ trích gay gắt trong quốc hội
Tài liệu cấm sử dụng người dưới 16 tuổi để tố cáo cha mẹ hoặc người giám hộ. Tuy nhiên, nó cho phép thanh thiếu niên lớn tuổi được sử dụng làm CHIS chống lại gia đình của họ trong một số điều kiện nhất định, cụ thể là nếu có “lý do được cơ quan công quyền xác nhận”.
Trong khi đó, Ủy viên phụ trách các vấn đề vị thành niên Ann Longfield đã kêu gọi cấm sử dụng gián điệp trẻ em.
“Tôi vẫn nghi ngờ có thể có một tình huống nào đó mà một đứa trẻ nên được sử dụng làm CHIS”, cô nói và nói thêm rằng việc làm này sẽ chỉ gây hại cho trẻ em.