Theo ông, Trung Quốc chỉ mới cung cấp cho các chuyên gia WHO dữ liệu về 174 ca nhiễm bệnh được ghi nhận vào thời gian đó. Tuy nhiên, ông Embarek lưu ý rằng, trên thực tế các ca nhiễm COVID cao hơn nhiều, vì chỉ những bệnh nhân bị bệnh ở thể nặng mới tìm tới bác sĩ.
“Có lý do để tin rằng vào hồi tháng 12 năm 2019, tại thành phố Vũ Hán, nơi có đợt bùng phát virus corona đầu tiên, ít nhất đã có một nghìn người bị nhiễm 13 chủng COVID-19 khác nhau”, - ông Embarek phát biểu trong cuộc phỏng vấn với CNN.
Ông chỉ ra rằng một số biến thể của virus bắt đầu lây lan từ các chợ địa phương, trong khi đó một bộ phận khác của chủng virus lại không liên quan gì đến chúng.
Cuộc điều tra của của WHO ở Trung Quốc
Các chuyên gia của WHO đã đến nơi lần đầu tiên dịch SARS-CoV-2 bùng phát, tức thành phố Vũ Hán của Trung Quốc, vào ngày 14/1. Họ đã đến thăm các bệnh viện, trò chuyện với các bác sĩ và bệnh nhân cũ. Họ cũng đã kiểm tra Viện Vi-rút Vũ Hán, bao gồm cả phòng thí nghiệm BSL-4, cơ sở được cô lập ở mức tối đa.
Đã có tin đồn rằng phòng thí nghiệm này có liên quan đến tin đồn về cái gọi là "rò rỉ" virus hoặc nơi tạo ra virus một cách nhân tạo. Các chuyên gia cũng đã tới bệnh viện, chợ hải sản Huanan, và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh.
Tuần trước, các chuyên gia đã tổng kết chuyến đi của mình, theo đó họ nói rằng có khả năng virus vào cơ thể người từ một vật mang trung gian. Song khả năng SARS-CoV-2 bị lây truyền do rò rỉ trong phòng thí nghiệm là rất thấp. Ủy ban WHO có kế hoạch tiếp tục điều tra sự xuất hiện của mầm bệnh COVID-19 bằng tập trung vào giả thuyết về nguồn gốc lây truyền virus corona từ động vật sang người.