Theo các nhà chức trách Mỹ, tay súng người Algeria Al-Anabi đã dẫn đầu nhóm này từ sau khi lực lượng đặc nhiệm Pháp tiêu diệt "tiểu vương" đầu tiên của họ là Abdelmalek Droukdel ở Mali.
Bản thân Al-Anabi có tên trong danh sách trừng phạt của Mỹ từ năm 2015, và từ năm 2016 người này có tên trong danh sách trừng phạt của Liên Hợp Quốc.
Bộ Ngoại giao Mỹ nhắc lại rằng nhóm "Al-Qaeda ở Maghreb Hồi giáo"* đã nhận trách nhiệm về một số vụ tấn công khủng bố, bao gồm cả hành vi bắt cóc và sát hại người Mỹ. Kể từ năm 2006, nhóm này thuộc vềAl-Qaeda* theo mô hình franchise (nhượng quyền), với tư cách là chi nhánh tổ chức này tại một số quốc gia châu Phi.
Bộ Ngoại giao Mỹ cũng lưu ý rằng kể từ năm 1984, hơn 200 triệu USD đã được trả cho thông tin về hơn 200 người theo chương trình “Phần thưởng cho công lý”.
* Tổ chức khủng bố bị cấm ở Nga