"Cục diện" thiếu người cầm đầu
Cục diện đầu tiên mà Tuyển Việt Nam phải đối mặt chính là thiếu đi sự chỉ đạo trực tiếp của "đầu tàu" là HLV Park. Tuy nhiên, huấn luyện viên Park Hang-seo có lẽ đã chuẩn bị sẵn mọi tình huống để không chỉ trợ lý Lee Young Jin mà bất kỳ cộng sự nào khác trong Ban huấn luyện cũng có thể thay ông truyền đạt chiến thuật đến các cầu thủ.
Không đơn thuần chỉ là việc bị cấm chỉ đạo, huấn luyện viên Park Hang-seo còn bị cô lập hoàn toàn với đội tuyển, không được có mặt trong phòng thay đồ, đường hầm, khu vực kỹ thuật, không được liên lạc với những người có liên quan đến trận đấu bằng bất kỳ hình thức nào và chỉ được ngồi trên khán đài theo dõi, hoạt động họp báo và trả lời truyền thông sau trận đấu cũng không được phép.
Đây rõ ràng là một bất lợi đối với cá nhân huấn luyện viên Park Hang-seo cũng như tập thể đội tuyển Việt Nam, nhưng "trong cái khó ló cái khôn". Nhưng ngược lại, Huấn luyện viên Park Hang-seo có người trợ lý số 1 Lee Young Jin, người không chỉ là đồng hương mà còn là cánh tay phải đắc lực suốt từ khi thầy Park nhận lời đến Việt Nam làm việc. Thậm chí, trong không ít thời điểm, trợ lý Lee còn là người gần gũi, hiểu tâm lý các cầu thủ hơn cả huấn luyện viên Park Hang-seo.
Tuy nhiên, dù có thiếu đi sự chỉ đạo trực tiếp của người cầm đầu, thì Tuyển Việt Nam vẫn luôn nắm rõ mục tiêu tiêu xuyên suốt trong chiến thuật trong suốt vòng loại World Cup, kể cả đối thủ có là Tuyển UAE đã vượt qua 3 đội bóng Đông Nam Á khác trước đó là Malaysia, Thái Lan và Indonesia.
Bởi trong suốt thời gian qua khi làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia cũng như U22 quốc gia, HLV Park Hang-seo đã củng cố nền tảng tư tưởng cho các học trò rằng chúng ta không chỉ hài lòng với việc thắng các đội bóng Đông Nam Á mà cần tự tin, hướng ra châu lục với những đối thủ ở Tây Á hay Nhật Bản, Hàn Quốc...
Từ vòng chung kết U23 châu Á cho tới Asian Cup, đội tuyển Việt Nam dù thua trước các đội bóng hàng đầu châu lục nhưng luôn vào trận với tâm lý tự tin, lối chơi hợp lý và sẵn sàng cho mọi thử thách, đương đầu với các đối thủ mạnh.
Có thể nói, thầy Park luôn làm tâm lý tốt cho các cầu thủ, để họ không chỉ phát triển mạnh về chuyên môn mà còn thể hiện được bản lĩnh vững vàng. UAE chỉ là một đối thủ bình thường như bao đối thủ mà đội tuyển Việt Nam đã từng gặp, hơn nữa, chúng ta từng đánh bại họ với tỷ số 1:0 ở lượt đi bằng pha làm bàn của Tiến Linh. Một kết quả tương tự trong lần tái đấu không phải là nhiệm vụ bất khả thi với đội tuyển Việt Nam.
Một trấn đấu hứa hẹn nhiều bàn thắng
Hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang dẫn đầu với 15 điểm, có được 11 bàn thắng và 2 bàn thua. UAE xếp thứ hai với 15 điểm, có 20 bàn thắng và 5 bàn thua. Điều đó đồng nghĩa với việc, Tuyển Việt Nam chỉ cần tối thiểu 1 trận hoà là giành ngôi đầu để có vé đi tiếp. Trong khi đó, UAE buộc phải thắng. Tuy nhiên, huấn luyện viên Park Hang-seo không muốn các cầu thủ đội tuyển Việt Nam nghĩ đến kết quả hoà, HLV người Hàn Quốc khẳng định:
“Tôi không muốn cầu thủ của mình nghĩ chỉ cần hòa là có thể vào vòng sau”.
Đáp trả lại sự tự tin đó, HLV Bert van Marwijk của UAE cũng quyết tâm không kém:
“Lượt đi, chúng tôi từng thua Việt Nam 0-1. Nếu so sánh với lúc trước, chúng tôi hiện nay mạnh hơn nhưng chắc chắn trận đấu rất khó khăn”.
Bàn về thế trận của cả 2 bên, trong những cuộc đối đầu trước đây, đội tuyển Việt Nam thường lép vế hơn đối thủ. Trước tiên, vòng chung kết Asian Cup 2007 được tổ chức trên sân Mỹ Đình, Việt Nam gây bất ngờ khi đánh bại UAE với tỉ số 2-0. Nhưng cũng trong năm 2007, tại vòng loại World Cup 2010, Việt Nam thua UAE 0-1 trên sân nhà, sau đó thua 0-5 trên sân khách.
Ngoài ra, tại vòng loại Asian Cup 2015 (diễn ra năm 2013), Việt Nam đã để thua UAE 1-2 lượt đi và 0-5 ở lượt về. Tuy nhiên, dưới thời huấn luyện viên Park Hang-seo, bóng đá Việt Nam đã thu hẹp khoảng cách với UAE.
Minh chứng ở trận tranh hạng Ba tại ASIAD 2018, U23 Việt Nam hoà U23 UAE 1-1 trong thời gian thi đấu chính thức và để thua với tỉ số chung cuộc 3-4 sau loạt sút luân lưu. Tại vòng loại World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam đã đánh bại UAE 1-0 ở trận lượt đi ngay trên sân Mỹ Đình hồi tháng 11.2019.
Dù UAE đang có hàng công ghi nhiều bàn nhất, còn Việt Nam đang có hàng thủ để thủng lưới ít nhất bảng G, tuy nhiên huấn luyện viên Park Hang-seo cho rằng:
"UAE chưa phải là đội có hàng công tốt, đáng sợ nhất, chúng tôi từng gặp Iran, Iraq ở Asian Cup 2019. Hàng phòng ngự của Việt Nam cũng chưa chắc là tốt nhất đâu. Ngày mai, Việt Nam sẽ chơi theo cách mà chúng tôi đã chuẩn bị".
Tuy nhiên, đây là trận đấu UAE đá trên sân nhà, họ buộc phải thắng nên chắc chắn chơi tấn công. Một trận đấu mà cả hai đội hứa hẹn sẽ tạo ra nhiều bàn thắng.
Quang Hải trở lại
Tin vui cho tuyển Việt Nam, thầy trò ông Park sẽ tiếp đón đối thủ mạnh nhất với sự trở lại của cầu thủ đẳng cấp nhất. Nếu như trong trận với Indonesia hôm 7/6, Nguyễn Quang Hải có một màn trình diễn đỉnh cao, thì cầu thủ này lại phải vắng mặt trong trận gặp Malaysia vì thẻ phạt chứ không phải chấn thương. Ông Park từng thừa nhận điều đó vô tình giúp Hải được nghỉ ngơi và sẵn sàng cho trận đấu mà “tôi cần cậu ấy nhất”.
Ngoại trừ Tuấn Anh, phần lớn đội hình tuyển Việt Nam đang có phong độ lý tưởng. Đó là sự trở lại của Xuân Trường và Hoàng Đức . Đồng thời, cả Trọng Hoàng và Văn Hậu xua tan nỗi lo thể lực khi chơi tốt ở trận gặp Malaysia, trong khi các phương án hai như Hồng Duy, Văn Thanh hay Đức Huy đều thể hiện ấn tượng. Hàng thủ tuyển Việt Nam cũng mang tới niềm tin khi bộ tam vệ với Tấn Trường ở phía sau đang chơi tốt.
Bên kia chiến tuyến, đại diện Tây Á hừng hực khí thế, có cả phong độ và lực lượng. Tiền đạo chủ lực Ali Mabkhout của họ đã vươn lên dẫn đầu danh sách ghi bàn tại vòng loại châu Á, vượt qua Takumi Minamino của Nhật Bản, với 10 lần lập công. Cầu thủ nhập tịch Brazil Fabio Lima đã có 5 bàn sau 3 trận.
Tất cả người hâm mộ sẽ được "mãn nhãn" với 90 phút chạm trán cực kỳ thú vị giữa hàng công mạnh nhất và hàng thủ mạnh nhất bảng G.