Trước đó, tờ Financial Times dẫn nguồn tin thông báo rằng vào tháng 8 Trung Quốc đã thử nghiệm một tên lửa siêu thanh mới có khả năng mang vũ khí hạt nhân, và điều này khiến tình báo Mỹ sửng sốt. Còn phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Trung Quốc là Triệu Lập Kiên thì tuyên bố rằng Trung Quốc đã thử nghiệm một bộ máy vũ trụ, chứ không phải là tên lửa siêu thanh.
«Những gì chúng tôi thấy chính là ... cuộc thử nghiệm hệ thống vũ khí siêu thanh ... Tôi không biết liệu đây có phải là khoảnh khắc có thể so sánh với việc Liên Xô phóng vệ tinh nhân tạo đầu tiên hay không, nhưng tôi cho rằng cuộc thử nghiệm của Trung Quốc cũng gần gần như thế. Toàn bộ sự chú ý của chúng tôi đều hướng đến điều này», - tướng Milley cho biết trong cuộc phỏng vấn của Bloomberg.