Chiều 20/1, trong buổi họp báo thường kỳ Bộ Ngoại giao Việt Nam, một phóng viên đã đưa ra câu hỏi về phản ứng của Việt Nam trước thông tin trang bị vũ trang cho lực lượng dân quân tự vệ của Việt Nam trên biển Đông.
Phát ngôn viên Bộ ngoại giao Lê Thị Thu Hằng khẳng định:
“Đây là thông tin không đúng sự thật và Việt Nam hoàn toàn bác bỏ. Việt Nam kiên trì chính sách hòa bình và tự vệ. Hoạt động lực lượng chức năng của Việt Nam tuyệt đối tuân thủ luật pháp quốc tế, UNCLOS 1982. Việt Nam luôn ủng hộ hoà bình, ổn định và an ninh trên biển đông theo UNCLOS 1982. Chúng tôi kêu gọi các quốc gia trong và ngoài khu vực hãy chung tay vì hoà bình, ổn định tại khu vực”.