Jonathan Ville, nhà nghiên cứu khí tượng vùng cực tại Đại học Grenoble Alps, cho biết: “Hiện tượng này hoàn toàn chưa từng có tiền lệ và làm đảo lộn mọi kỳ vọng của chúng tôi đối với hệ thống khí hậu ở Nam Cực”.
Một nhà nghiên cứu khác, Stefano di Battista, cho biết: “Khí hậu Nam Cực phải được viết lại”.
Theo ông, những dị thường về nhiệt độ như vậy trước đây được coi là "không thể xảy ra" và "không thể tưởng tượng được".
Theo lời Will, ở các vùng phía đông Nam Cực nhiệt độ đã tăng cao hơn 40 độ so với mức bình thường và giữ ở mức này đã ba ngày nay. Ông so sánh hiện tượng này với giai đoạn thời tiết nóng bất thường ở Tây Bắc Thái Bình Dương, mà các nhà khoa học cho rằng sẽ "gần như không thể xảy ra" nếu không có hiện tượng nóng lên toàn cầu do con người gây ra.
Tất nhiên, trong thực tế ở Nam Cực, nóng là một khái niệm tương đối. Nói cách khác, thay vì -40° C hoặc -51° C, nhiệt độ tiến gần tới mức -18° C hoặc -12° C. Tuy nhiên, xét theo tiêu chuẩn của Nam Cực thì đây là thời tiết ấm một cách bất thường.
Theo Will, nguyên do dẫn tới thời tiết ấm áp ở Nam Cực sông khí quyển bất thường, hoặc một hành lang hẹp của hơi nước trên bầu trời. Một mái vòm nhiệt cực kỳ mạnh mẽ được hình thành trên Đông Nam Cực, trong đó không khí ấm bị áp suất đẩy xuống, ngăn hơi ẩm thoát ra ngoài. Người ta cho rằng sông khí quyển sẽ sớm rời khỏi lục địa, nhưng hơi ẩm có thể còn đọng lại ở đó một thời gian nữa.