Theo cơ quan này, tàu KM Ladang Pratiwi, được cho là có 60 hành khách và hàng hóa trên tàu, bắt đầu chuyến hành trình vận chuyển địa phương kéo dài 20 giờ từ cảng Makassar, thủ phủ của Nam Sulawesi, đến một trong những hòn đảo gần đó ngày 25 tháng 5. Tín hiệu báo nạn từ tàu được nhận vào ngày 26 tháng 5, nhưng lực lượng cứu hộ được cơ quan chức năng cử đến khu vực tàu gặp nạn chỉ đến được hiện trường vào sáng sớm ngày 27 tháng 5. Lực lượng cứu hộ và các tàu dân sự đến nơi phát tín hiệu cứu nạn đã tìm thấy và cứu được 17 người, hãng thông tấn cho biết.
Hiện nay, hoạt động tìm kiếm và cứu nạn bị gián đoạn trong vài giờ vào ban đêm từ thứ Sáu đến thứ Bảy, tiếp tục cả ngày thứ Bảy.
Theo lời đại diện tỉnh, vẫn chưa xác định được số lượng chính xác hành khách và thủy thủ đoàn trên tàu vào thời điểm nó bị chìm, nhưng theo nhân viên cảng, có thể có tới 60 người trên tàu, 43 người trong số đó chưa có thông tin. Theo các ấn phẩm khác, bao gồm Kompas và Tempo, có thể có ít hơn 50 người trên tàu, và 26 người hiện được coi là mất tích.