Phân tích về cuộc họp Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) diễn ra tại Phnom Penh, The Wall Street Journal lưu ý trong khi đại diện của các cường quốc tại diễn đàn trao đổi những lời "dao búa", thì các nước trong khu vực (ASEAN, thành lập năm 1967) , bao gồm 10 quốc gia Đông Nam Á - Brunei, Việt Nam, Indonesia, Campuchia, Lào, Malaysia, Myanmar, Singapore, Thái Lan và Philippines) cố gắng không đứng về phía nào và "không xúc phạm Trung Quốc hoặc Hoa Kỳ".
Trong họp kín, các bộ trưởng ASEAN bày tỏ hy vọng Trung Quốc và Hoa Kỳ sẽ cố gắng "làm mọi thứ có thể để giảm căng thẳng quân sự". Ngoại trưởng Malaysia Saifuddin Abdullah kêu gọi tất cả các bên tham gia giải quyết vấn đề "theo cách tốt nhất có thể", và người phát ngôn Bộ Ngoại giao Thái Lan Thani Sangrat kêu gọi "kiềm chế tối đa."
Ngoại trưởng Campuchia Prak Sokhon cũng chỉ ra "những tính toán sai lầm và hậu quả khó lường" trong chính sách của các nước lớn.
Tờ báo lưu ý: Mặc dù Trung Quốc là đối tác thương mại chính của các nước Đông Nam Á, nhưng ở mức độ này hay mức độ khác, hầu hết đều lo sợ về ảnh hưởng và sức mạnh quân sự ngày càng tăng của Bắc Kinh. Nếu một số quốc gia, chẳng hạn như Campuchia, chủ yếu hướng về Trung Quốc, thì những quốc gia khác, chẳng hạn như Thái Lan và Philippines, được coi là đồng minh của Washington. Tuy nhiên, tất cả những nước này đều sợ bị "dùng làm con tốt" trong cuộc đấu tranh giành ảnh hưởng của Mỹ - Trung trong khu vực, Wall Street Journal chỉ ra.
Tình thế tiến thoái lưỡng nan có thể trở nên khó khăn hơn trong trường hợp xảy ra xung đột quân sự thực sự. Khi đó,
Washington có thể buộc Philippines và Thái Lan cho Mỹ đóng quân trên lãnh thổ, Indonesia sẽ phải quyết định liệu họ có cho phép tàu chiến của Mỹ và đồng minh đi qua vùng biển của mình hay không, và Singapore sẽ phải đưa ra quyết định tương tự đối với máy bay Mỹ và căn cứ không quân Paya Lebar. Tài liệu cho biết Việt Nam cũng có thể được kêu gọi hỗ trợ về hải quân.
Theo quan điểm của ông,
cuộc khủng hoảng xung quanh Đài Loan cho thấy rõ ràng với các thành viên ASEAN rằng mối đe dọa chiến tranh là hoàn toàn có thật, và tuyên bố của các ngoại trưởng ASEAN là một tín hiệu cho thấy khu vực không muốn có cuộc chiến này.