Theo Kronen Zeitung, Liên minh Bảo tồn Thế giới (IUCN) xếp chúng vào loại có nguy cơ tuyệt chủng,.
“Họ muốn có những con khỉ này cho hơn 1.000 vườn thú của họ,” Bộ trưởng Nông nghiệp Mahinda Amarawira nói.
Theo ông, một ủy ban đã được thành lập để xem xét yêu cầu từ phía Trung Quốc và chuẩn bị phản ứng thích hợp.
Chi tiết tài chính của thỏa thuận vẫn chưa được tiết lộ. Sri Lanka gần như cấm xuất khẩu động vật sống. Nhưng nước này hiện đang phải đối mặt với khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất trong lịch sử.
Khỉ ở Sri Lanka không còn được bảo vệ. Chúng được coi là loài gây hại vì chúng phá hoại mùa màng, tấn công các ngôi làng để kiếm thức ăn và đôi khi tấn công người. Về vấn đề này, chính quyền đã loại những con vật này khỏi danh sách động vật được bảo vệ, cho phép nông dân bắn chúng.
Các nhà hoạt động vì quyền động vật từ Quỹ Môi trường Sri Lanka đã chỉ trích dự án. Họ lưu ý rằng số lượng khỉ đã không được ghi nhận chính thức trong 40 năm và không ai biết liệu ước tính chính thức về hai đến ba triệu cá thể khỉ có chính xác hay không.