Theo các quan chức lực lượng bảo vệ bờ biển, chiếc máy bay này được cho là sẽ chở hàng cứu trợ khẩn cấp đến một căn cứ ở Niigata để sau đó chuyển đến các khu vực bị ảnh hưởng bởi loạt động đất mạnh ở tỉnh Ishikawa một ngày trước đó.
Vào tối thứ Ba, chiếc máy bay chở khách của JAL trên đường từ Sapporo Hokkaido đến Tokyo đã bốc cháy tại sân bay Tokyo. Theo dữ liệu cập nhật, có 379 người trên máy bay, trong đó có 8 trẻ sơ sinh. Tất cả mọi người đều được sơ tán.
Giả thiết chính về những gì đã xảy ra là chiếc máy bay bốc cháy do va chạm với máy bay của Cảnh sát biển Nhật Bản. Theo đại diện JAL được hãng tin Kyodo trích dẫn, vụ va chạm có thể xảy ra vào thời điểm hạ cánh, khi chiếc máy bay kia đang ở trên đường băng.
Có 6 người trên máy bay của lực lượng bảo vệ bờ biển, số phận của 5 người vẫn chưa rõ.