Quan hệ đối tác AUKUS, được công bố vào tháng 9 năm 2021, có hai trụ cột. Trụ cột đầu tiên liên quan đến việc thành lập một hạm đội tàu ngầm hạt nhân của Úc sử dụng công nghệ của Mỹ và Anh. Trụ cột thứ hai bao gồm việc phát triển một loạt công nghệ, bao gồm robot dưới nước, điện tử lượng tử, an ninh mạng và khả năng tác chiến điện tử, vũ khí siêu thanh và cơ chế phòng thủ chống lại chúng.
"Anh, Mỹ và Úc đang gấp rút mở rộng quan hệ đối tác quốc phòng ba bên AUKUS với các nước đồng minh khác trước các cuộc bầu cử khó khăn có thể diễn ra ở cả ba nước trong 14 tháng tới... Nhật Bản và Canada sẽ tham gia cái gọi là trụ cột thứ hai của AUKUS, trong khuôn khổ đó các bên sẽ thống nhất về hợp tác kỹ thuật-quân sự rộng rãi cho đến cuối năm 2024 hoặc đầu năm 2025”, - ấn phẩm viết, dẫn lời một nhà ngoại giao cấp cao tham gia đàm phán giữa các bên.
Ấn phẩm lưu ý rằng nếu cựu Tổng thống Donald Trump thắng cử, các quốc gia có thể quay trở lại chính sách theo chủ nghĩa biệt lập, điều này có thể dẫn đến sự sụp đổ hoặc chấm dứt thỏa thuận AUKUS, vì vậy lãnh đạo các nước đối tác đang gấp rút ký kết các thỏa thuận với các quốc gia quan tâm trước cuộc bầu cử, trong khi chính quyền tổng thống Joe Biden ủng hộ AUKUS.
Theo ấn phẩm, một quan chức giấu tên của Bộ Quốc phòng Anh đã đồng ý rằng có động cơ để thỏa thuận về trụ cột thứ hai càng sớm càng tốt.