Các chuyên gia ước tính khả năng xảy ra một trận động đất như vậy trong vòng 30 năm tới là 80%. Theo dự đoán, trận động đất sẽ xảy ra ở phía đông nam đảo Honshu, tại đứt gãy Nankai. Số người thiệt mạng có thể lên tới 323.000 người.
Trong vòng 40 năm tới, khả năng xảy ra thảm họa thiên nhiên này tăng lên 90%, và trong vòng 50 năm tới, khả năng này vượt quá 90%. Lần cuối cùng một trận động đất có sức tàn phá với cường độ 8 độ Richter xảy ra tại đứt gãy Nankai là vào ngày 21 tháng 12 năm 1946.
Vào ngày 13 tháng 1, một trận động đất có cường độ 6,4 độ Richter, cũng được coi là mạnh, được ghi nhận gần bờ biển đông nam đảo Kyushu của Nhật Bản. Tâm chấn nằm ở độ sâu 30 km dưới nước. Các chấn động với cường độ lên tới 5 độ Richter được cảm nhận bởi cư dân khắp đảo Kyushu. Các chấn động yếu hơn (lên tới 3 độ Richter) có thể được cảm nhận tại các đảo Shikoku và Honshu, từ thành phố Hiroshima đến Osaka.