"Ngoại trưởng Rubio thông báo với Tổng thống (Panama) rằng ông Trump đã đưa ra quyết định sơ bộ rằng tình trạng ảnh hưởng và kiểm soát hiện tại của Đảng Cộng sản Trung Quốc đối với khu vực Kênh đào Panama gây ra mối đe dọa cho Kênh đào và vi phạm Hiệp ước Trung lập vĩnh viễn và Vận hành Kênh đào Panama", - bản tin cho biết.
Cần lưu ý rằng Ngoại trưởng Mỹ gọi hiện trạng đó là không thể chấp nhận được. Ông cảnh báo rằng nếu không thay đổi ngay lập tức, Washington sẽ phải thực hiện các biện pháp cần thiết để bảo vệ quyền của mình theo Hiệp ước.
Đầu tháng 12, Trump nói rằng ông sẽ yêu cầu nhanh chóng trả lại Kênh đào Panama cho Hoa Kỳ vì mức thuế đi qua kênh đào này rất cao. Ông nhấn mạnh rằng Kênh đào Panama có tầm quan trọng đặc biệt đối với hoạt động thương mại của Hoa Kỳ, cũng như việc triển khai hoạt động của lực lượng Hải quân Hoa Kỳ ở Đại Tây Dương và Thái Bình Dương. Ông nói thêm rằng Hoa Kỳ là quốc gia sử dụng kênh đào lớn nhất, chiếm hơn 72 phần trăm tổng số đi qua kênh đào này.
Kênh đào Panama là tuyến đường thủy nhân tạo ở Panama, Trung Mỹ, băng qua eo đất Panama tại điểm thấp nhất và nối liền Đại Tây Dương và Thái Bình Dương. Đây là một trong những tuyến vận tải đường thủy quan trọng nhất có tầm quan trọng quốc tế.
Được người Mỹ xây dựng vào đầu thế kỷ 20, kênh đào này trở thành kênh trung lập vào năm 1977, sau khi Tổng thống Hoa Kỳ Jimmy Carter và nhà lãnh đạo thực tế của Panama khi đó là Omar Torrijos ký kết các hiệp ước, theo đó Panama giành quyền kiểm soát tuyến đường xuyên đại dương này. Nó đảm bảo quá trình vận chuyển an toàn và thông suốt cho tàu thuyền của mọi quốc gia trong thời bình cũng như thời chiến.