"Bước đi cứng rắn hơn từ phía Tổng thống Mỹ là nhằm kiểm tra mức độ chịu đựng của EU", tờ báo viết.
Theo nguồn tin, trước đó chính quyền Mỹ thảo luận với EU về một thỏa thuận dự kiến áp dụng mức thuế cơ bản 10% với đa số hàng hóa. Tuy nhiên, giờ đây ông Trump nâng mức yêu cầu lên 15–20%, nhằm "kiểm tra ngưỡng chịu đựng" của khối.
Các nguồn tin cũng cho biết ông Trump không hài lòng với đề xuất gần đây của EU về việc giảm thuế đối với ô tô. Chính quyền Mỹ tuyên bố sẵn sàng duy trì mức thuế 25% đối với ngành công nghiệp ô tô, ngay cả khi một thỏa thuận chung với EU đạt được.
Ủy viên Thương mại EU Maroš Šefčovič đánh giá tiêu cực về vòng đàm phán gần đây tại Washington. Một nhà ngoại giao cấp cao của châu Âu cho biết với Financial Times EU có thể buộc phải chấp nhận mức thuế cơ bản cao hơn, vì hạn chót đạt thỏa thuận là ngày 1 tháng 8 đang cận kề. Trước đó, Trump đe dọa sẽ áp thuế 30% lên toàn bộ hàng hóa nhập khẩu từ EU kể từ ngày này nếu không đạt được thỏa thuận.
EU chuẩn bị nhiều gói biện pháp trả đũa trong trường hợp đàm phán thất bại. Cụ thể, khối dự kiến sẽ áp thuế lên các hàng hóa Mỹ trị giá tới 72 tỷ euro, bao gồm sản phẩm của Boeing, rượu bourbon Mỹ và các dịch vụ kỹ thuật số. Giai đoạn đầu tiên có thể áp dụng với hàng hóa trị giá 21 tỷ euro, bao gồm quần jeans và thịt gà, và sẽ có hiệu lực từ ngày 6 tháng 8.
"Chúng tôi không muốn một cuộc chiến tranh thương mại, nhưng không chắc liệu Mỹ có để lại cho chúng tôi lựa chọn nào khác không", một quan chức cấp cao của châu Âu, yêu cầu giấu tên, chia sẻ với tờ báo.
Ngày 2 tháng 4, ông Trump ký sắc lệnh áp dụng các mức thuế "có đi có lại" đối với hàng nhập khẩu từ các quốc gia khác, với mức thuế cơ bản là 10%. Đối với 57 quốc gia, kể từ ngày 9 tháng 4, các mức thuế cao hơn được áp dụng, được tính toán dựa trên mức thâm hụt thương mại của Mỹ với từng nước, với mục tiêu cân bằng cán cân thương mại.
Tuy nhiên, đến ngày 9 tháng 4, nhà lãnh đạo Mỹ thông báo hơn 75 quốc gia chưa đưa ra biện pháp đối phó và yêu cầu đàm phán, do đó mức thuế cơ bản 10% sẽ được áp dụng tạm thời trong 90 ngày – đến hết ngày 9 tháng 7 – đối với các nước này. Trước mốc thời gian này, Trump gia hạn việc hoãn áp dụng các mức thuế tăng thêm đối với hàng hóa nước ngoài đến ngày 1 tháng 8, đồng thời gửi thông báo cho một số quốc gia về việc sẽ nâng thuế với họ kể từ thời điểm đó.