Trước đó, quân đội Trung Quốc cáo buộc một máy bay quân sự của Australia xâm nhập trái phép không phận phía trên vùng biển tranh chấp ở Biển Đông. Theo tuyên bố của Bộ Tư lệnh Chiến khu miền Nam Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA), ngày 19/10, máy bay tuần tra P-8A của Australia đã “xâm phạm trái phép không phận khu vực quần đảo Tây Sa (Hoàng Sa)” mà không được sự cho phép của chính phủ Trung Quốc. Phía Trung Quốc cho biết máy bay này đã bị cảnh báo và buộc phải rời khỏi khu vực.
Sau vụ việc, Bộ Quốc phòng Australia cáo buộc phía Trung Quốc có hành động “nguy hiểm và thiếu chuyên nghiệp” trên không phận quốc tế.
Phản ứng trước cáo buộc này, Người phát ngôn Giang Bân nhấn mạnh:
“Chúng tôi kêu gọi Australia ngay lập tức chấm dứt các hành động khiêu khích, vi phạm quyền lợi của Trung Quốc và thổi phồng dư luận, phải kiểm soát chặt chẽ hoạt động của lực lượng hải quân và không quân của mình, tránh gây tổn hại đến quan hệ giữa hai nước cũng như giữa quân đội hai bên.”
Ông cũng khẳng định rằng quân đội Trung Quốc sẽ tiếp tục áp dụng mọi biện pháp cần thiết để kiên quyết bảo vệ chủ quyền, an ninh quốc gia và duy trì hòa bình, ổn định trong khu vực.
Trong nhiều thập kỷ qua, Trung Quốc vẫn vướng vào tranh chấp lãnh thổ với một số quốc gia trong khu vực châu Á - Thái Bình Dương về quyền sở hữu các đảo ở Biển Đông, nơi được cho là có trữ lượng lớn dầu khí. Các khu vực tranh chấp bao gồm quần đảo Tây Sa (Hoàng Sa), quần đảo Nam Sa (Trường Sa) và bãi cạn Hoàng Nham (Scarborough). Việt Nam, Brunei, Malaysia và Philippines đều là các bên có liên quan trong những tranh chấp này.