Nhóm các nhà khoa học đến từ Hoa Kỳ và Pháp đã công bố kết quả nghiên cứu kéo dài 10 năm trên tạp chí Journal of Psychiatric Research.
Các nhà nghiên cứu muốn xác định xem việc sống có mục đích có bảo vệ được những người từ 17 đến 19 tuổi khỏi nguy cơ mắc bệnh trầm cảm trong 10 năm tới hay không.
Giai đoạn chuyển tiếp từ tuổi vị thành niên sang tuổi trưởng thành có đặc trưng là mức độ căng thẳng cao, các nhà nghiên cứu giải thích. Điều này là do những thay đổi nội tiết tố và kỳ vọng xã hội, từ đó làm tăng nguy cơ mắc bệnh trầm cảm.
Như kết quả được công bố cho thấy, các nhà khoa học đã thu được nhiều hơn những gì họ mong đợi.
Nghiên cứu bắt đầu vào năm 2005, với gần 3000 thanh niên 18 tuổi tham gia. Không ai trong số họ được chẩn đoán mắc bệnh trầm cảm hoặc các tình trạng trầm cảm vào thời điểm đăng ký. Trong 10 năm tiếp theo, những người trẻ tuổi liên hệ với các nhà nghiên cứu 2 năm một lần và điền các bảng câu hỏi.
"Đúng như dự đoán, việc có ý thức về mục đích sống liên quan đến nguy cơ mắc bệnh trầm cảm thấp hơn," các nhà nghiên cứu báo cáo.
Người ta lưu ý rằng những người trẻ tuổi cảm thấy có mục đích sống rõ ràng ít có khả năng mắc bệnh trầm cảm hơn 35% so với những người trẻ tuổi thiếu mục đích sống như vậy.
Các nhà nghiên cứu giải thích điều này là do việc sống có mục đích tác động tích cực đến sức khỏe tinh thần, cải thiện khả năng điều tiết cảm xúc và tăng cường kỹ năng đối phó. Hơn nữa, quan hệ này vẫn đúng bất kể giới tính, tuổi tác hay tầng lớp xã hội.
"Phân tích yếu tố điều chỉnh cho thấy mối liên hệ này nhất quán trên các yếu tố giới tính, chủng tộc, dân tộc, tình trạng kinh tế xã hội thời thơ ấu và tiền sử chẩn đoán tâm thần," báo cáo nêu rõ.