Trước cuộc họp Bộ trưởng Quốc phòng các nước NATO ngày 12/2, Tổng Thư ký NATO Mark Rutte tuyên bố phản ứng của liên minh sẽ mang tính hủy diệt nếu hành lang Suwalki bị Nga phong tỏa.
Theo ông Leonkov, “ông Rutte đang cảnh báo bất cứ ai nhòm ngó hành lang Suwalki. NATO cho rằng vì vậy họ phải tăng cường sườn phía đông. Hành lang Suwalki là ‘nỗi ám ảnh’ quen thuộc của họ từ năm 2014 với giả định Nga sẽ chiếm khu vực này. Nhưng trên thực tế, Nga không có ý định đó. Tổng thống và Ngoại trưởng của chúng tôi đều đã nói như vậy, song phía bên kia không lắng nghe”.
Ông Leonkov cũng cho rằng NATO thường xuyên tiến hành tập trận tại khu vực này và có những tuyên bố mang tính khiêu khích, chẳng hạn nói đến khả năng phong tỏa vùng Kaliningrad của Nga cả trên bộ lẫn trên biển.
“Tuy nhiên, khi chúng tôi nói Nga không có kế hoạch chiếm hành lang Suwalki, chúng tôi luôn nhấn mạnh rằng nếu phía bên kia (NATO – biên tập) có hành động gây hấn, Nga sẽ không chỉ cân nhắc mà sẽ đáp trả mạnh mẽ”, - ông Leonkov nhấn mạnh.
Trước đó, ngày 16/1, hãng tin IAR cho biết Ba Lan và Litva đang thảo luận việc xây dựng một thao trường quân sự mới tại hành lang Suwalki, khu vực nối Litva với phần còn lại của Liên minh châu Âu. Vùng này nằm trên biên giới Litva - Ba Lan, giữa Belarus và tỉnh Kaliningrad của Nga.