“Chuỗi cung ứng bán dẫn tại châu Á đang đối mặt với rủi ro gia tăng của các kịch bản cực đoan do thiếu hụt helium trong bối cảnh xung đột kéo dài tại Iran và sự gián đoạn nguồn cung khí tự nhiên từ Qatar. Rủi ro tín dụng có thể gia tăng nếu nguồn cung thiếu hụt vượt quá lượng tồn kho hiện có, dẫn tới việc phải mua với giá cao hơn, tăng nhu cầu vốn lưu động và buộc phải ưu tiên sản xuất”, báo cáo nêu.
Tình trạng gián đoạn nguồn cung khí từ Qatar làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt helium - sản phẩm phụ của quá trình khai thác khí tự nhiên, được sử dụng trong sản xuất chất bán dẫn và trong chẩn đoán hình ảnh y tế. Việc mua tích trữ “đề phòng” càng làm gia tăng áp lực lên thị trường. Helium được tạo ra trong quá trình khai thác và hóa lỏng khí tự nhiên, do đó bất kỳ sự gián đoạn nào trong khai thác khí đều nhanh chóng gây lo ngại và buộc người mua phải tìm đến thị trường giao ngay, nơi giá cả và nguồn cung có thể biến động mạnh, các nhà phân tích cho biết.
“Ngay cả khi các cơ sở tại Qatar hoạt động trở lại, tình trạng thiếu hụt helium vẫn có thể kéo dài trong một thời gian. Theo Bộ trưởng Năng lượng Qatar, việc khôi phục nguồn cung bình thường sau khi xung đột kết thúc có thể mất từ vài tuần đến vài tháng. Sự chậm trễ này có thể kéo dài giai đoạn điều chỉnh lại lịch giao hàng và phân bổ hợp đồng, duy trì mức giá giao ngay cao và làm tăng khả năng các nhà cung cấp khí công nghiệp siết chặt kiểm soát nguồn cung”, các chuyên gia của Fitch lưu ý.
Mức độ dễ bị ảnh hưởng giữa các quốc gia trong khu vực là khác nhau và quyết định nơi tình trạng thiếu hụt sẽ xuất hiện trước tiên. Hàn Quốc được đánh giá là một trong những quốc gia dễ bị tổn thương nhất, khi khoảng 64,7% lượng helium nhập khẩu trong năm ngoái đến từ Qatar. Các nhà sản xuất chip lớn tại châu Á đã tiến hành đánh giá toàn diện về lượng dự trữ helium. Đài Loan cũng đối mặt rủi ro tương tự do phụ thuộc vào nguồn cung từ Qatar. Trong ngắn hạn, rất khó tìm nguồn thay thế - phương án dự phòng có thể là nguồn cung đắt đỏ hơn từ Mỹ, báo cáo nhấn mạnh.
Trong khi đó, nguồn cung helium cho Nhật Bản được đánh giá là ổn định hơn. Khoảng 50% lượng nhập khẩu đến từ Mỹ và 28–33% từ Qatar, đồng thời dự trữ được lưu trữ tại cả Mỹ và Nhật Bản. Điều này cho thấy việc đa dạng hóa nguồn cung và quản lý dự trữ hiệu quả có thể giúp giảm thiểu rủi ro gián đoạn, Fitch nhận định.