Bộ Thương mại Hoa Kỳ thông báo về điều đó vào ngày 14 tháng Hai. Cùng ngày, các phương tiện truyền thông nước ngoài đã đưa tin rằng, Trung Quốc đang xem xét hạn chế nhập khẩu đậu tương từ Hoa Kỳ để đáp trả quyết định của Mỹ áp thuế pin mặt trời và máy giặt nhập khẩu từ Trung Quốc. Bắc Kinh có nhiều công cụ khác nhau để bảo vệ lợi ích của mình trong cuộc chiến thương mại với Hoa Kỳ, — nhà nghiên cứu chính trị thuộc Viện Viễn Đông, Viện Hàn Lâm Khoa học Nga Alexander Larin nói trong cuộc phỏng vấn với Sputnik.
Về mặt này các quan sát viên lưu ý rằng, trong hơn một năm, chính quyền Donald Trump đã khởi xướng 94 vụ điều tra chống bán phá giá. Trong số đó khoảng 60% vụ kiện ảnh hưởng trực tiếp đến lợi ích của các nhà xuất khẩu Trung Quốc. Trong mấy tháng gần đây mối nguy cơ từ phía Mỹ nâng mức thuế chống bán phá giá và triển khai các hạn ngạch thuế đối với hàng hóa Trung Quốc xuất khẩu sang thị trường Mỹ đã tăng mạnh.
Trong điều kiện này Trung Quốc chuyển sang tấn công. Ngày 14 tháng 2, các phương tiện truyền thông nước ngoài thông báo rằng Trung Quốc đang chuẩn bị áp đặt hạn chế đối với việc nhập khẩu đậu nành từ Mỹ. Biện pháp này sẽ tác động hết sức tiêu cực đến những người nông dân ở các bang miền Trung Tây, nơi tổng thống Donald Trump dự kiến sẽ nhận được nhiều phiếu bầu để tái đắc cử vào năm 2020. Trung Quốc là nước nhập khẩu đậu nành Mỹ lớn nhất, hàng năm mua khoảng 1\3 tổng sản lượng đậu nành Hoa Kỳ.
Tuần trước, Trung Quốc đã mở điều tra chống bán phá giá cao lương nhập từ Mỹ. Họ đã áp dụng biện pháp này ngay sau khi Hoa Kỳ áp thuế chống bán phá giá đối với pin mặt trời và máy giặt của Trung Quốc. 77% tổng lượng cao lương xuất khẩu từ Hoa Kỳ được cung cấp cho Trung Quốc. Vào năm 2017, Trung Quốc đã mua cao lương tổng trị giá 1 tỷ USD để sản xuất vodka Trung Quốc.
Trước đây,Trung Quốc rất hiếm khi khởi xướng những cuộc điều tra như vậy để đáp trả cáo buộc của Hoa Kỳ về cạnh tranh thương mại không công bằng. Nhưng, hai thí dụ với đậu nành và cao lương chứng minh rằng, Trung Quốc sẽ tăng cường các biện pháp đáp trả để đối phó với các hạn chế thương mại của Mỹ. Cần phải lưu ý rằng, đợt căng thẳng mới trong cuộc xung đột thương mại giữa Trung Quốc và Hoa Kỳ đã được ghi nhận chỉ một vài ngày sau cuộc gặp tại Washington (những ngày 8-9 tháng Hai) giữa Ủy viên quốc vụ Trung Quốc Dương Khiết Trì với Tổng thống Donald Trump và Ngoại trưởng Richard Tillerson. Dù đây là đàm phán kín, nhưng, như được biết, hai bên đã đồng ý giải quyết tranh chấp thương mại thông qua cuộc đàm phán, và vòng mới cuộc đối thoại cấp cao về nội dung kinh tế sẽ được tổ chức vào mùa hè. Cuộc đối thoại đã bị gián đoạn vào mùa thu năm ngoái theo sáng kiến của phía Mỹ vì có những mâu thuẫn thương mại ngày càng gia tăng với Trung Quốc.
Tất cả những sự kiện đó cho thấy rằng, quan hệ Mỹ-Trung đang trở thành căng thẳng hơn. Mỹ bắt đầu gia tăng đối đầu với Trung Quốc, mặc dù tại các cuộc gặp gần đây đại diện của cả hai bên đã có thể đạt được một thỏa hiệp, và cả hai bên đều hài lòng với việc giảm thiểu căng thẳng trong quan hệ song phương và tỏ ý tiếp tục làm việc theo hướng này. Nhưng, rõ ràng, những thế lực hỗ trợ Trump trong cuộc đối đầu với Trung Quốc đang gây áp lực lên ông ta.
Xét theo mọi việc, Hoa Kỳ đang chuẩn bị làm xấu đi mối quan hệ với Trung Quốc. Mặc dù Trung Quốc không phải là bên phát động cuộc chiến thương mại, nhưng, các nhà lãnh đạo Trung Quốc không chỉ một lần nhấn mạnh rằng, họ sẽ không nhượng bộ và sẽ tìm cách đáp trả. Hai quốc gia có mối quan hệ kinh tế chặt chẽ, vì thế, nếu xung đột thương mại trở thành trầm trọng hơn, Trung Quốc có đủ năng lực và công cụ để đối phó với Hoa Kỳ, tức là Bắc Kinh có khả năng gây những tác hại cho lợi ích kinh tế của Mỹ. Xét theo hiện tại thì mối quan hệ kinh tế Trung-Mỹ vốn có liên quan đến mối quan hệ quân sự-chính trị sẽ trở thành căng thẳng hơn. Quá trình này sẽ dẫn đến đâu là rất khó dự báo, nhưng, rõ ràng, cả hai bên đang chuẩn bị để đối phó với diễn biến theo kịch bản này.
Đồng thời, bằng những nỗ lực của các cơ quan đặc nhiệm Mỹ, trong nước thiết lập bầu không khí "nghiện" gián điệp (spy-mania). Hôm thứ ba, 13 tháng Hai, FBI đã cảnh báo các trường đại học Mỹ về điệp viên tình báo Trung Quốc đang hoạt động tại các cơ sở của họ, tại các thành phố và thị trấn, tại hàng chục trường đại học Khổng học, và các trung tâm dạy tiếng Hoa của Trung Quốc. Các cơ quan tình báo Hoa Kỳ cảnh báo rằng, hành vi của Trung Quốc đang đe dọa an ninh quốc gia của Mỹ.