"Rex Tillerson, người ngu ngốc như hòn đá và hoàn toàn không chuẩn bị và không đủ năng lực cho vị trí Ngoại trưởng, đã bịa ra câu chuyện (ông ta đã bị sa thải) rằng tôi chuẩn bị tồi tệ hơn Vladimir Putin tại cuộc họp ở Hamburg ở Đức. Tôi không nghĩ rằng ông Putin sẽ đồng ý", Trump viết trên Twitter.
Hai nhà lãnh đạo Putin và Trump lần đầu gặp nhau tại hội nghị thượng đỉnh G20 ở Hamburg vào tháng 7 năm 2017. Theo Washington Post, Tillerson nói rằng nhà lãnh đạo Nga đã chuẩn bị cho cuộc gặp tốt hơn so với người đồng cấp Mỹ.
Trump đã sa thải Tillerson vào năm 2018 vì "khác biệt quan điểm" và bổ nhiệm cựu giám đốc của CIA Mike Pompeo để thay thế chỗ ông ta.