Cả chính quyền và người dân đều bị động khi bão tuyết ập đến
Sputnik đã liên hệ với người dân địa phương hiện đang sống ở San Antonio - thành phố lớn thứ 2 của tiểu bang Texas để nghe tường thuật về quãng thời gian chống chọi cơn bão tuyết ở đây. Sarah Hoàng - y tá người Việt hiện đang sống tại San Antonio (Texas) và làm việc ở phòng thí nghiệm của bệnh viện Mission Trails Baptist Hospital cho biết, tình trạng bão tuyết đã được thông báo trước đó 3 ngày (05/02) trước khi xảy ra. Theo thông báo, do ảnh hưởng của bão tuyết nên tất cả mọi học sinh và người đi làm sẽ được nghỉ 1 ngày (08/02), sau đó tất cả hoạt động sẽ diễn ra bình thường.
Tuy nhiên, khi đến khi bão tuyết xuất hiện vào ngày 07/02 (một ngày trước ngày nghỉ) thì cả Chính quyền và người dân đều trong thế bị động vì không thể tưởng tượng được mức độ ảnh hưởng của cơn bão tuyết khiến người dân rơi vào tình trạng khó khăn khi trình trạng mất nước, mất điện xảy ra.
Tối Chủ nhật (ngày 07/02) tuyết bắt đầu rơi và sáng hôm sau tất cả mọi người dân ở San Antonio đều phấn khích vì lần đầu tiên thấy tuyết rơi ở hoang mạc gần như nóng quanh năm này. Nhiều người đổ ra đường để xem tuyết rơi, có những nơi mật độ tuyết rơi dày đặc người dân còn đổ ra đường để nặn người tuyết và háo hức chụp ảnh để lưu lại khoảnh khắc hiếm có này:
Tuyết phủ trắng ở nhiều thành phố thuộc bang Texas chỉ sau một đêm:
Khi được hỏi về cảm giác lần đầu thấy tuyết rơi ở Texas, anh David E. - giáo viên dạy lịch sử ở trường IDEA Carver Public school, San Antoini - cho biết:
“Tôi sinh ra ở bang Missouri, quanh năm tuyết dày phủ kín khắp nơi tại đây nên sự việc này đối với tôi không quá bất ngờ”.
Người dân oằn mình chống chọi lại cơn bão tuyết
Tường thuật lại quá trình trải qua bão tuyết, chị Sarah Hoàng cho biết:
"Suốt cả ngày 08/02, tuyết bắt đầu rơi dày đặc và tan dần vào 10/02 và tối ngày 11/02 tuyết lại bắt đầu rơi dày tiếp. Trái với hào hứng ban đầu, người dân bắt đầu đối mặt với khó khăn mất điện, nước. Đặc biệt, khi nhiệt độ xuống dưới 0 độ C, điện mất nên nên nước trong bình chứa không được đun nóng, dẫn tới nước và hệ thống ống nước bị đóng băng. Khi điện có trở lại, nước trong bình nóng lên và người dân mở vòi nước nhưng không có nước. Vài giờ sau đó, nước nóng trong bình tiếp tục nóng lên nhưng sức ép từ các đường ống nước ko đủ cho 1 lượng nước lớn chảy ra, nên dẫn tới hiện tượng vỡ ống nước".
Đặc biệt là vào những thời điểm 'tử thần', cô Sarah nhấn mạnh:
"Tại những ngôi nhà xây đã được xây từ lâu, hệ thống ống dẫn nước ở trên gác thượng bị vỡ. Nguyên nhân là do mái nhà ở tiểu bang này đều được làm bằng gỗ và chống nhiệt bằng cách chèn bông vào mái. Việc hệ thống ống nước vỡ khiến nước bắt đầu ngấm vào bông trên trần khiến mái nhà sập xuống, toàn bộ những ngôi nhà ở khu vực San Antonio bị ngập trong nước và người dân rơi vào tình trạng báo động. Hàng triệu hộ dân ở Houston, Texas phải sống trong cảnh màn trời chiếu đất với mái nhà bị sập, tuyết ngập vào nhà".
Cô cho biết thêm:
"Khi đó mọi hoạt động phải tạm ngưng, người dân buộc phải tìm đến siêu thị để mua nhu yếu phẩm có sẵn. Bình thường các siêu thị sẽ mở cửa từ 7h sáng đến 11h tối, tuy nhiên do bão tuyết nên chỉ bắt đầu mở cửa từ 12h trưa đến 5h chiều. Ngoài ra các nhà hàng đều phải đóng cửa và chỉ có bệnh viện vẫn mở trong thời gian này. Theo lịch, các trường học sẽ được nghỉ chính thức là 1 ngày nhưng sau đó do tình hình mất điện và nước khiến các trường học phải đóng cửa và cho học sinh nghỉ suốt một tuần từ ngày 08/02 đến ngày 14/02. Đối với người đi làm, bão tuyết khiến đường đi lại trơn trượt và người dân bị mắc kẹt ở nhà do mất điện, nước. Chính vì thế lịch nghỉ được điều chỉnh từ 1 ngày duy nhất, sau đó buộc phải dựa theo tình hình bão tuyết, cứ cách một ngày, người đi làm lại được thông báo gia hạn thêm một ngày nghỉ cho ngày tiếp theo".
Nguyên nhân khiến tiểu bang Texas bị cô lập trong cơn bão tuyết?
Một trong những điều kiện khó khăn nhất của người dân San Antonio, Texas phải đối mặt là hiện tượng mất điện, nước. Sở dĩ trên thực tế hệ thống ống nước ở Texas được thiết kế để chịu được cái nóng có khi lên tới 43 độ C nhưng lại không thể thích ứng với cái lạnh của bão tuyết. Chính vì thế khi bão tuyết đến, các gia đình bắt đầu đồng loạt bật hệ thống sưởi ấm khiến điện bị quá tải và điện bị cắt.
Một trong những nguyên nhân khác là do công ty điện CPS Energy ở thành phố này chưa biết cách phân bổ lịch cắt điện hợp lý. Nếu như ở Houston - thành phố lớn nhất bang Texas, có khá nhiều công ty điện để người dân có thể lựa chọn nguồn điện để sử dụng luân phiên, thì ở San Antonio người dân chỉ có một sự lựa chọn duy nhất là Công ty CPS Energy.
Đồng thời Chính quyền thành phố cũng chưa có phương án để đối phó với điều này. Thông thường, việc cắt điện khi có sự cố sẽ được luân phiên theo vùng nhưng ngược lại ở Texas, có những hộ gia đình mất điện liên tục trong 4-5 ngày, còn những hộ khác thì vẫn có điện để dùng trong suốt thời gian đó.
Trên thực tế, trong trường hợp bị cúp điện, người dân Mỹ thuộc phía Đông và phía Tây sẽ được phép luân phiên sử dụng hệ thống điện thống điện của nhau. Nghĩa là nếu một tiểu bang mất điện, sẽ được mượn điện thuộc hệ thống của tiểu bang láng giềng để sử dụng và ngược lại. Tuy nhiên, Texas được coi là một bang tự chủ (không thuộc phía tây hoặc đông Mỹ), tự cung tự cấp ngay cả về nguồn điện, chính vì thế trong thời gian bão tuyết bị cắt điện, bang này đã không thể mượn điện của tiểu bang láng giềng. Vì thế, khó khăn lại chồng chất khó khăn.
Sự ấm áp từ cộng đồng người Việt tại Texas
Nhiều người Việt bao gồm cả cá nhân và những người làm nhà hàng đã đứng ra nấu ăn và phát cơm, đồ ăn miễn phí cũng như chuyển đến tận nơi những gia đình bị mất điện, nước. Anh Jonathan Phạm - một người Việt đang sống ở San Antonio đã mua than, nến, củi và sẵn sàng vận chuyển miễn phí đến từng gia đình Việt có nhu cầu ngay cả trong ngày bão tuyết.
Còn Chị Phạm Nguyễn Quỳnh Trang - CEO công ty QTPro Marketing, với chiến dịch 'cứu hộ người Việt tại Houston trong suốt 48 giờ’ bằng cách cung cấp miễn phí hàng ngàn suất phở và đồ ăn.
Chị Trang cho biết, ban đầu xuất phát từ những khó khăn mà bản thân chị gặp phải trong những ngày bão tuyết nên chị đã chia sẻ với nhân viên công ty và các bạn sẵn sàng đứng ra ủng hộ. Sau đó phong trào ngày càng được lan rộng, nhiều người trên khắp nước Mỹ biết đến và gửi tiền ủng hộ đến qua mình để giúp đỡ người Việt tại đây. Có những người tha thiết được đóng góp nhưng mình không dám nhận, vì điều đó phụ thuộc vào phía bên nhà hàng mình đặt đơn có thể cung ứng được hay không. Chị Trang chia sẻ:
“Sở dĩ mình chọn Phở bởi vì đây là món ăn truyền thống của người Việt, rất dễ ăn đối với tất cả mọi đối tượng từ trẻ nhỏ đến người già. Nhất là trong thời tiết băng giá như hiện này, thì không gì quý giá bằng một bát Phở nóng”.
Còn anh Phương Nguyễn - nhân viên công ty bảo hiểm cho người Việt tại Mỹ, thì giúp người Việt liên hệ với thợ sửa ống nước người Việt là anh Hoàng để đến tận từng hộ gia đình để sửa chữa hệ thống ổng nước bị hỏng. Anh Phương chia sẻ:
“Tôi sống ở Mỹ đến nay đã 10 năm, từng đi qua nhiều nơi có tuyết nhưng ở Texas thì lần đầu tiên nhìn thấy bão tuyết nơi đây. Bản thân tôi cũng chịu thiệt hại vỡ mái nhà khi bão tuyết ập đến nên muốn chia sẻ thông tin về sửa ống nước để người dân biết đến và liên hệ, cùng người Việt tại Houston vượt qua thảm kịch này”.
Hay nhóm 4 người với tên gọi “Hiệp Sĩ Thông Tin” đã bắt đầu đi đến những nhà cần sự giúp đỡ vá tạm ống nước bị vỡ trong khi các hộ dân đợi thợ đến sửa bằng những dụng cụ sẵn có:
Khi được hỏi về sự hỗ trợ của Chính phủ Mỹ trong thời gian bão tuyết, chị Sarah Hoàng cho biết cho đến hiện tại khi bão tuyết đã tan, người Việt vẫn chưa nhận được bất cứ sự trợ giúp nào. Chủ yếu là người Việt tự hỗ trợ lẫn nhau thông qua các kêu gọi trên các nhóm cộng đồng người Việt trên Facebook.
Đặc biệt tại thành phố Austin, Texas đã bắt đầu có những địa điểm để người dân đến lấy nước sạch và đồ ăn do tổ chức phi chính phủ Open Eyes Beyond Border (OEBB) hỗ trợ.
Tính đến thời điểm hiện tại, Chính phủ Mỹ cũng đã có những phản ứng đầu tiên về việc khắc phục hậu quả sau bão tuyết cho người dân vùng Texas. Chương trình ‘Ready Harris’ vừa được Chính phủ duyệt, dành cho những gia đình bị thiệt hại trong trận bão tuyết vừa qua mà không được bảo hiểm nhà chi trả, người dân vẫn có thể được đăng kí.
Tuy nhiên, đối với những người Việt chưa có giấy tờ chính hợp pháp đang sống tại Mỹ đều không được hưởng chính sách hỗ trợ như người dân bình thường. Chính vì thế sự giúp đỡ từ Kiều bào người Việt tại thời điểm này là rất quý giá, mang lại tình cảm ấm áp lúc xa quê hương. Bình thường, người Việt có thể sống tách biệt nhưng khi xảy ra hoạn nạn vẫn luôn sẵn lòng dang tay cứu giúp, tinh thần lá lành đùm lá rách luôn được nâng cao hơn tất cả.
