Quần đảo Severnaya Zemlya được đoàn thám hiểm Boris Vilkitsky phát hiện vào ngày 04 tháng 9 năm 1913 và được mệnh danh là Vùng đất Hoàng đế Nikolai II. Trong thời Xô Viết, quần đảo được đổi tên và các đảo của nó được đặt tên là Pioneer (Thiếu niên tiền phong), Komsomol (Đoàn viên Komsomol), Bolshevik (phe đa số), Oktyabrskaya Revolyutsiya (Cách mạng Tháng Mười).
"Nếu ai đó không muốn thấy sự hồi phục những cái tên thực sự của những hòn đảo, và muốn liên hệ chúng với thời kỳ những năm 20-30 thế kỷ trước, thì chúng ta hãy đặt tên cho chúng bằng cách vinh danh của các nhà khoa học Nga từng bị đàn áp và giết chết, những người đã kết thúc cuộc đời của họ trong bức tường giam của Cheka (Ủy ban Đặc biệt toàn Nga)", — Milonov nói với Sputnik.
Trước đó Giáo Hội Chính Thống Nga nhân dịp một trăm năm vụ hành quyết gia quyến hoàng đế Nga đề nghị đổi tên cho quần đảo "cộng sản" Severnaya Zemlya, được phát hiện vào năm 1913 bằng cuộc thám hiểm theo quyết định của Nga hoàng Nikolai II.
Trong khi đó, Đảng Cộng sản coi việc đổi tên của các đảo "cộng sản" ở Bắc Cực là một hành động không đúng đắn và làm khuấy động lại câu chuyện lịch sử cần được xem như nó vốn có, Phó Chủ tịch Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản Nga Yuri Afonin nói với Sputnik.