Thời gian gần đây, Duterte hiếm khi đưa ra lời chỉ trích Trung Quốc, ông tìm cách xây dựng mối quan hệ gần gũi hơn với Bắc Kinh. Trong khi đó, Duterte được biết đến như một chính trị gia không thể đoán định trước, đôi khi đưa ra những tuyên bố gây sốc vì ông xuất phát từ quan điểm riêng về tình hình chính trị, và sau đó phủ nhận những lời mình nói. Liệu những lời tuyên bố gần đây của ông về tình hình ở Biển Đông có thể đánh dấu một bước ngoặt thực sự trong chính sách của Philippines? Sputnik hỏi ý kiến của các chuyên gia.
Trong bài bình luận cho Sputnik, chuyên gia Shen Shishun, Giám đốc Trung tâm nghiên cứu vùng Nam Thái Bình Dương, thuộc Viện nghiên cứu quốc tế Trung Quốc, lưu ý rằng, theo ước tính của ông, tình trạng quan hệ Trung Quốc-Philippines vẫn không thay đổi.
"Trong vấn đề Biển Đông, Philippines đã lựa chọn sự hợp tác với Bắc Kinh, chứ không phải là sự đối đầu. Philippines giữ lập trường rõ ràng về cách giải quyết hòa bình các tranh chấp lãnh thổ. Nếu nói về những lời tuyên bố của ông Duterte, thì ông thỉnh thoảng đưa ra những lời tuyên bố cứng rắn chống lại Trung Quốc để tăng cường quyền lực trong nước. Điều này có thể được hiểu. Ông Duterte là Tổng thống của Philippines, và ở cương vị này ông phải tính đến lợi ích quốc gia, ông không thể ủng hộ Trung Quốc về mọi mặt. Tuy nhiên, Philippines vẫn không muốn đối đầu với Trung Quốc, từ quan điểm này một số lời tuyên bố không thể ảnh hưởng đến sự hợp tác Trung Quốc-Philippines nói chung".
"Vào tháng Tư năm nay, trong cuộc gặp bên lề Diễn Đàn Châu Á Bác Ngao, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình và Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đã đồng ý để biến Biển Đông đầy tranh chấp "thành vùng biển hòa bình, hợp tác và hữu nghị" — ông Andrey Karneev nhắc nhở. "Nếu bạn đọc kỹ các tuyên bố gần đây của Rodrigo Duterte, thì sẽ thấy rõ rằng, những lời chỉ trích Trung Quốc đã dịu đi so với trước đây, ví dụ, so với thời gian khi Philippines nộp đơn kiện lên Tòa án The Hague. Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu Duterte tấn công sắc nét vào Bắc Kinh sau khi mới gần đây Trung Quốc đã gửi tặng 4 chiếc thuyền dài 12 mét và 30 súng phóng lựu tới Philippines".