Đầu tháng 9/2018, trang thể thao Siam Sport của Thái Lan đăng tải thông tin CLB Bangkok Glass đang thi đấu tại Thai League 1 (giải VĐQG Thái Lan) muốn có được sự phục vụ của tiền vệ Nguyễn Quang Hải.
"Sau khi theo dõi màn trình diễn của Olympic Việt Nam tại ASIAD 2018, Bangkok Glass rất ấn tượng với cầu thủ Quang Hải. HLV trưởng Anurak Srikerd rất quan tâm tới ngôi sao của CLB Hà Nội và cho rằng đây sẽ là sự bổ sung lý tưởng nhằm tăng cường sức mạnh của đội bóng", tờ Siam Sport đưa tin.
Không chỉ có Bangkok Glass, đã có một số CLB khác đến từ Argentina, Nhật Bản hay Qatar ngỏ lời muốn chiêu mộ tiền vệ sinh năm 1997 gốc Đông Anh. Tuy nhiên, Chủ tịch Nguyễn Quốc Hội cho biết CLB Hà Nội đã từ chối tất cả lời đề nghị và khẳng định Quang Hải sẽ vẫn thi đấu trong nước trong thời gian tới để rèn giũa thêm.
Từ xưa đến nay, Thai League vẫn luôn được coi là tâm điểm của các giải VĐQG Đông Nam Á. Đây có thể xem là môi trường chơi bóng chất lượng nhất trong khu vực và là cơ hội để các cầu thủ ASEAN khẳng định bản thân ở ngoài biên giới lãnh thổ.
Theo đó, FAT chấp thuận tăng số lượng cầu thủ Đông Nam Á trong một đội bóng lên con số 3 cầu thủ. Còn trước đây, quy định của nước này cho các cầu thủ nước ngoài phải tuân theo chương trình 3+1+1, nghĩa là có 3 cầu thủ không phải quốc tịch châu Á, 1 cầu thủ châu Á và chỉ có 1 đến từ Đông Nam Á.
Dù số lượng ngoại binh được gia tăng, điều kiện lựa chọn cầu thủ vẫn được FAT yêu cầu khắt khe. Theo Bolasport, một trong những điều kiện tiên quyết là cầu thủ này phải có tên trong ĐTQG từ năm 19 tuổi và phải chơi ít nhất một trong 3 giải đấu trong hệ thống FIFA, AFC và AFF. Quang Hải đáp ứng trọn vẹn yêu cầu trên.
Không chỉ có Quang Hải, Bangkok Glass dự kiến sẽ tìm hiểu và theo dõi thêm nhiều cầu thủ Đông Nam Á khác nữa thông qua giải đấu AFF Cup sắp được khởi tranh từ tháng 11 tới.
Theo tờ Indosport, "dù Quang Hải có được nhắm đến để sang Thái Lan trong mùa tới, Bangkok Glass cũng không loại trừ khả năng chiêu mộ những cái tên khác đến từ Indonesia, Malaysia hay Philippines".
"Ở giải đấu sắp tới, những đội tuyển Malaysia, Indonesia hay Việt Nam đều nuôi khát vọng vô địch. Chúng tôi sẽ theo sát giải đấu để tìm kiếm những cá nhân xuất chúng", HLV Srikerd cho biết thêm.
Hiện tại, một số cầu thủ Đông Nam Á chơi tại Thai League 1 có thể kể đến: Terens Puhiri (Indonesia), Kyaw Ko Ko và Aung Thu (Myanmar), Curran Singh Ferns và Shahrel Fikri (Malaysia), Javier Patino và Michael Falkesgaard (Philippines)…
Việt Nam có trung vệ Michal Nguyễn đang khoác áo CLB Air Force Central từ đầu năm 2018. Tiền đạo Hoàng Vũ Samson cũng từng có một thời gian ngắn khoác áo Buriram United.