AFC đã quyết định trao quyền đăng cai một bảng đấu tại vòng loại U23 châu Á 2020 cho Việt Nam. Điều này đồng nghĩa với lứa cầu thủ 1997 từng tham dự World Cup sẽ có nhiều lợi thế trong việc dành vé tới vòng chung kết (VCK).
Với việc giành HCB hồi đầu năm, U23 Việt Nam được xếp vị trí đầu tiên trong nhóm hạt giống khu vực Đông Á (thuộc các bảng G, H, I, J, K).
Tại vòng loại, 44 đội bóng gồm 24 đội thuộc khu vực Tây Á và 20 đội thuộc khu vực Đông Á được chia thành 11 bảng đấu theo khu vực địa lý (5 bảng Đông Á và 6 bảng Tây Á).
Việt Nam là một trong số năm nước chủ nhà của khu vực Đông Á. Bởi vậy, trước mắt chúng ta sẽ không nằm chung bảng với Malaysia, Myanmar, Campuchia, Mông Cổ.
Cùng với đó, việc xếp đầu trong nhóm hạt giống cũng giúp thầy trò ông Park Hang-seo tránh được những đối thủ tương đối mạnh gồm: Hàn Quốc, Nhật Bản và CHDCND Triều Tiên.
Dự kiến, vòng loại sẽ diễn ra từ 22 đến 26/3/2019. VCK được tổ chức từ 8 đến 26/1/2020. Ba đội xếp hạng cao nhất của VCK U23 châu Á 2020 sẽ đại diện châu Á tham dự Olympic Tokyo 2020.
Tại vòng chung kết U23 châu Á 2018, thầy trò HLV Park Hang-seo không được đánh giá cao ở bảng D trước những đối thủ Australia, Hàn Quốc và Syria.
Hành trình kỳ diệu chưa dừng lại ở đây, U23 Việt Nam tiếp tục trải qua những trận đấu đầy cảm xúc trước Iraq và Qatar để lọt tới trận chung kết.
Dưới cơn bão tuyết Thường Châu, thầy trò HLV Park Hang-seo đã thi đấu đầy quả cảm trước U23 Uzbekistan trong suốt 90 phút và chỉ chấp nhận về nhì sau khoảnh khắc lóe sáng của Sidorov ở đúng phút 120.