Ông thầy người Hàn Quốc lần thứ hai trở thành nhân vật "hot" ở quê hương ông, sau lần góp công cùng HLV Hiddink giúp đội bóng xứ sở đoạt hạng tư thế giới cách đây 16 năm. Hồi ấy ông Park Hang-seo từng được tung hô như người hùng, dù niềm hạnh phúc ấy như ông nói là chỉ kéo dài một năm và sau đó thời gian đã làm quên đi nhiều thứ.
Cho đến 16 năm sau, thầy Park thành công vang dội với bóng đá Việt Nam (VN) ở vùng trũng nhất thế giới. Không có nhiều sự khác biệt về sự hâm mộ cuồng nhiệt giữa người yêu bóng đá Hàn Quốc và VN, dù quy mô lẫn tính chất của cuộc chơi là khác hẳn nhau. Chính bởi sự trải nghiệm cả trên đỉnh vinh quang và dưới đáy của sự lãng quên, HLV Park Hang-seo không cho phép mình dừng lại.
Ông Park rất thấu hiểu những chiến tích ban đầu, từ ngôi á quân U-23 châu Á cho đến tốp 4 Asiad 18 hay vô địch AFF Cup 2018, nếu tự thỏa mãn, ngủ quên trên chiến thắng sẽ trở thành mồ chôn của ánh hào quang sân cỏ.
Có những chuyện ông Park rất ngại ngần chia sẻ với truyền thông VN nhưng ở quê nhà, ông thầy người Hàn Quốc thoải mái hơn với sự chiêm nghiệm sâu sắc của người từng trải. Chẳng hạn, ông Park nói trong lễ mừng công của đội tuyển rằng sẽ hướng đến mục tiêu cao hơn là đăng quang châu Á và rất nỗ lực, khát khao cùng học trò đạt mục tiêu.
Chia sẻ với báo giới Hàn Quốc, ông Park lại rất thâm thúy, dù cách nói như nửa đùa nửa thật: "Tôi hay nói vui với các học trò rằng có rất nhiều đội bóng phải bỏ cuộc mới đến lượt chúng ta đăng quang AFF Cup. Đòi hỏi của người yêu bóng đá VN rất lớn và chiếc ghế HLV trưởng ở đây không đơn giản nhưng tôi sẽ làm hết mình để ngồi lại ít nhất cho đến hết hợp đồng".
Cuộc phiêu lưu của HLV Park Hang-seo với bóng đá VN có thời hạn 26 tháng và mới chỉ sau 14 tháng, ông đã mang về nhiều niềm vui cho giới hâm mộ. Tuy nhiên, tương lai của thầy trò ông Park không phải chỉ trải toàn hoa hồng.
Sắp tới là vòng chung kết Asian Cup 2019 rất cam go khi các đối thủ đã hiểu biết và thận trọng tối đa với thầy trò ông Park. Nó không như ở những giải trẻ châu Á không phải thước đo đẳng cấp của một nền bóng đá, hay đấu trường AFF Cup không nằm trong hệ thống của FIFA.
Ở giải Asian Cup 2019, khu vực Đông Nam Á có đội tuyển VN, bên cạnh Thái Lan sẽ dồn mọi tinh lực khi gọi bốn cầu thủ hay nhất đang đá bóng ở nước ngoài từng không trở về chơi AFF Cup. Tương tự, Philippines của ông Erikkson sẽ gom đủ quân tinh nhuệ bị CLB gọi về trước hai trận bán kết AFF Cup đều thua VN.