Trước đó, các phương tiện truyền thông đã đưa tin rằng, ông Grennel đã gửi thư cho một số công ty Đức và gợi ý về khả năng áp đặt các biện pháp trừng phạt từ Hoa Kỳ vì các công ty này ủng hộ việc xây dựng đường ống. Đại diện của đại sứ giải thích rằng không nên coi là điều này một mối đe dọa, mà là một "biểu hiện rõ ràng trong chính sách của Hoa Kỳ."
"Đây là một phần của một chương trình lớn. Có một chương trình dài hạn nhằm ngăn chặn đất nước chúng ta ở tầm toàn cầu và được thực hiện trong suốt chiều dài lịch sử. Và cũng có phần chương trình ở tầm ngắn hạn. Tất nhiên, nói một cách tế nhị thì đây không phải là trách nhiệm của đại sứ. Thậm chí, còn mâu thuẫn với nghĩa vụ của một đại sứ", — bà Zakharova lưu ý.