Đầu tiên chiếc máy bay RC-135V với số hiệu 64-14841 Không quân Mỹ đã bay trên vùng biển Đen. Máy bay rời căn cứ vịnh Souda trên đảo Crete và di chuyển về hướng Bán đảo Nga vào lúc theo 08:25 giờ Moskva. Sau đó một chiếc Boeing KC-135R được gửi tới vùng này từ căn cứ không quân Mildenhall ở Anh nhằm tiếp nhiên liệu.
Sau đó, lúc 09:20 giờ Moskva, một máy bay trinh sát điện tử vô tuyến Lockheed EP-3E của Hải quân Hoa Kỳ đã cất cánh từ căn cứ Hy Lạp với số hiệu 157316. Hai giờ sau, một máy bay tuần tra phòng không NATO Boeing P-8A Poseidon với biển hiệu 168857 cất cánh từ căn cứ không quân Sigonella của NATO trên đảo Sicily.
Như vậy, ba máy bay Mỹ đã bay quanh bờ biển Crưm vào 11 giờ 40 phút. Chúng đi vòng quanh biên giới phía nam nước Nga nhiều lần. Tổng cộng, quá trình trinh sát kéo dài khoảng tám giờ.