Theo cổng thông tin, máy bay trinh sát vô tuyến RC-135V Rivet Joint với số đuôi 64-14845 và biển hiệu # SHUSH77 đã bay ra khỏi căn cứ không quân Mildenhall ở Anh. Lúc 11.10 theo giờ Moskva, chiếc máy bay này bắt đầu chuyến bay do thám trên biển dọc biên giới tỉnh Kaliningrad.
Gần đây, máy bay không người lái và máy bay trinh sát nước ngoài, đặc biệt là máy bay Mỹ, ngày càng bắt đầu xuất hiện thường xuyên ở biên giới Nga. Chúng được phát hiện trên Biển Đen, gần tỉnh Kaliningrad, cũng như không xa các căn cứ của Nga ở Syria.
Lầu Năm Góc từ chối dừng các hoạt động tình báo tại biên giới Nga, mặc dù đã có kháng cáo từ Bộ Quốc phòng Nga.