Dự kiến Tokyo sẽ xác định mẫu máy bay trực thăng không người lái vào năm 2022 và việc mua bán sẽ bắt đầu vào năm 2023. Ban đầu, có kế hoạch mua ba máy bay trực thăng như vậy, và sau đó, trong vòng 10 năm, để đưa số lượng lên 20 chiếc.
Máy bay trực thăng không người lái MQ-8C Fire Scout của Mỹ
Đang xem xét phương án lựa chọn máy bay trực thăng không người lái của Mỹ MQ-8C Fire Scout do công ty Northrop Grumman sản xuất. Chiếc máy bay có chiều dài 12,6 mét và khả năng chuyên chở khoảng 1,34 nghìn kg có thể đạt tốc độ tối đa 260 km/ giờ và ở trên không trong 15 giờ.
Đầu năm nay, chính phủ Nhật Bản đã thông qua kế hoạch phòng thủ quốc gia mới trong 10 năm tới. Theo chương trình thông qua, sẽ thành lập đơn vị thiết bị không người lái "để thu thập thông tin ở các khu vực xa đất nước nhằm quan sát liên tục trong không phận".
Tranh chấp ở biển Hoa Đông
Chính quyền Nhật Bản dự kiến sẽ sử dụng máy bay trực thăng không người lái mới để tuần tra các khu vực ở Biển Hoa Đông, nơi, đặc biệt là quần đảo Senkaku (tên tiếng Trung - Diaoyu, Điếu Ngư ), là đối tượng tranh chấp lãnh thổ với Trung Quốc.